释迦牟尼一行人南渡恒河，到摩揭陀的首都王舍城，国王频婆沙罗会见了他。

尔后，他寻访隐栖于王舍城附近山林的数论派信奉者阿罗逻?迦罗摩和郁罗迦?罗摩子，修习禅定。

然而他们的教义，在释迦牟尼看来，仍然不是真正的人生解脱之道。

于是他又来到伽山若行林，在尼连禅河边静坐思维，实行苦行。

经过6年，还是没有获得所期望的结果。

他决定抛弃绝食和苦行，来到菩提伽耶一棵毕钵罗树下，经跏趺坐，静思冥索，最后终于觉悟成道，时年35岁。

释迦牟尼证悟以后，形成了自己的独特的观察和分析事物的观念。

为了使他的思想学说被他人所理解和接受，他便开始了长达45年的传教活动。

佛陀在波罗奈斯城外的鹿野苑，向阿若陈如等五人，宣说四谛、十二因缘、三十七菩提会、五蕴、四禅和三明等教说，五人皈依了他，成为最初的佛弟子。

这次说教，佛教称为&ldo;初xxx&rdo;。

与此同时，又度波罗奈斯长者之子耶舍及其亲友出家。

此外，化度了原先祀火的婆罗门迦叶三兄弟以及沙门&ldo;六师&rdo;之一的怀疑论者散惹夷的学生舍利弗和目犍连。

此后，他回到故乡又说服了他的很多亲属如堂弟提婆达多、儿子罗罗皈依了佛教。

&ldo;就好像现在那些搞传销的人，也是从自己的亲戚朋友从身边的人开始下手。

当然，这话并没有亵渎的意思，佛主会原谅我的。

&rdo;老人的比喻非常有趣。

释迦牟尼晚年居住在王舍城。

相传，他曾多次召集住在那里的僧人，向他们讲了有关保持僧团不衰的原则，要求他们&ldo;依法而不依他处&rdo;，然后离开王舍城北行，开始了他最后的游化。

他带领弟子们，经过那烂陀、波吒厘弗多罗，渡恒河，到达吠舍离，受到当时富裕的妓女庵摩罗的供奉。

以后便来到吠舍离附近的贝鱼伐那村。

时值雨季，释迦牟尼决定在那里安居，留阿难陀一人随从，其余弟子均分散到各处居住。

在雨季中，他患了重病。

雨季过后，又继续起程，向西北地区巡游讲说。

到了南末罗国的波伐城，驻锡铁匠纯陀的芒果林中，并吃了他供献的食物。

食后，释迦牟尼中毒腹泻，病情转重。

行至离拘尸那迦城（今印度联合联合邦迦夏城）附近的希拉尼耶伐底河边的娑罗林，在两棵沙罗树之间，右胁而卧，半夜入灭，终年80岁。

临终前，他告诫弟子要依法精进修行。

又为求见的婆罗门须跋陀罗说法，使他成为最后一个弟子。

&ldo;佛也逃不过生老病死……&rdo;陈爷摇了摇头。