新季节的迹象日复一日地明显起来。

这一年的春天来得特别早，这是由于它紧接极地少有的暖冬的缘故。

树枝上的嫩芽已开始出现。

桦树、柳树、野草莓树树内汁液的解冻而变得鲜嫩起来。

阳光照耀的斜坡上已出现了淡绿色的苔癣，由于聚集在商站周围的啮齿动物正缺少食物，因而早就不等它们长大就把它们啃光了。

要说不幸的话，那毫无疑问要数诚实的下士了。

他专门负责妻子播种的那块地，要是在以往，他只要防范飞鸟，像海雀和剪水鹱去啄食酸模和辣菜根就行了。

他竖起一个稻草人，自己也常守在地里，那些贪吃的鸟儿就不敢来了。

但现在，除了鸟儿，那些啮齿动物和反刍动物也加入到这里觅食的队伍中；冬天它们已无法离开这里了，它们的本能驱使它们都聚集到商站的周围。

那些驯鹿、北极兔、麝香鼠、狐狸、貂之类的动物不断向下士发起挑战。

这一下可让下士乱了手脚，他一会儿跑到地头的一边，可另一边又给啃掉了。

其实，既然商站都保不住了，还不如把一部分不要的庄稼留给这些动物。

每当若利夫下士向巴尼特夫人抱怨这事儿时，她就建议他这样做，可下士根本听不进她的意见。

&ldo;千辛万苦一场空！

&rdo;他不断重复地说，&ldo;商站正兴旺时却不得不离开！

这要丢掉我老婆和我费了那么大力气才获得的成果……啊！

夫人！

我有时真想让你们都离开，我和我老婆两个人留在这里！

我肯定公司会同意把这个兴旺的小岛留给我的……&rdo;

听到这种胡思乱想，巴尼特夫人不禁失声大笑起来。

她让下士回到妻子那里，他妻子要比他明白事理，早已准备放弃那些已无多大用处的酸模和辣根菜了。

还得说明，这些过冬的人们，不论男人还是妇女，他们的身体都很健康，人人都没有生病。

孩子已完全恢复健康，在春天阳光的照射下显得壮实了。

4月2、3、4、5日，仍在继续解冻，天气暖和。

但突然又阴了起来，经常下雨，且下得很大。

刮起的西南风带来了陆地上的热气。

不过在这雾天里，观测方位的工作却不能正常进行。

在雾濛濛的苍穹之上，既无太阳，也看不见星星和月亮。

真是让人着急，因为现在掌握小岛方位的变化情况实在是太重要了。

4月7日到8日夜里，解冻真正开始了。

早晨，霍布森中尉、巴尼特夫人、卡吕玛和朗中士来到巴瑟斯特角的顶端，观察到大浮冰群又发生了变化。

那巨大的冰障几乎是从中间断裂了，形成了明显的两大块，看上去那上面的一块正在向北移动。

这是堪察加海流影响的结果吗？是不是小岛也要漂向这个方向？这是中尉和同伴们最为担心的事。

他们的命运将在几小时之内决定，如果他们注定还要被带向北几百英里，那么他们要乘这么一条小船再回到大陆来就不知要多么费力了。