而在解冻期间，气温下降了好几度。

浓雾很快笼罩了北冰洋的这一地区，这可不是普通的雾气。

大地的表面被罩上了一层白色的外壳，但是又与冰冻明显不同，这是一层凝结的水气。

雾气的微粒附着在树枝、灌木丛和堡子的围墙上，附着在一切突出的地方，顺着风向，很快就形成了一层厚厚的像纤维似的棱柱。

贾斯珀&iddot;霍布森认出了这种气候现象，正是捕鲸者和在极地居住的人们向他谈起过的春天常发生的那种自然现象。

&ldo;这不是雾，&rdo;他对同伴们说，&ldo;这叫霜凌，是凝结的浓厚水气，处在完全的凝固状态。

&rdo;

不过，不管是雾还是霜凌，这种天气总是令人不愉快的。

这种现象发生在海面以上到100多英尺的高度，使整个天气变得昏昏沉沉，三步之外就看不到人影。

这令这些过冬的人们非常沮丧。

大自然似乎不愿把他们从烦恼中解脱出来。

在解冻之际、在小岛即将从几个月的冰封中解脱出来，在最应关注小岛漂移的时候，却遇到了这场让人们无法做任何观测的大雾！

而且这种情况竟持续了4天！

霜凌直到4月15日才散开。

这天上午刮起了一阵猛烈的南风，一下子把冰霜吹得烟消云散。

太阳又恢复了往日的光辉。

霍布森中尉马上拿起了他的仪器。

他测定了太阳的高度，计算出小岛的方位如下：

纬度：北纬69度57分；

经度：西经179度33分。

卡吕玛是正确的。

维多利亚岛已被带到白令海流中，正在向南漂移。

第十七章　冰山崩塌

这些过冬的人们终于接近了白令海常有船只来往的区域。

他们不再害怕会被带到北方去了。

现在要做的是要时刻注意小岛漂流的动向、估计它的漂流速度。

由于冰障的影响，它的漂流速度是不均匀的。

这些就是贾斯珀&iddot;霍布森需要细心注意的事情，他经常不断地测量着太阳和星座的高度以确定小岛的方位。

第二天是4月16日，他在观测以后计算出，如果漂流的速度不变，维多利亚岛可在5月初到达北极圈，距现在的地点纬度相差4度。

可以想见，那时小岛就会到达海峡最狭窄的地方，并会在那里停下来，直等到完全解冻。

这时，人们就可以让船下水，扬帆向美洲大陆驶去。

我们知道，人们已经做好了一切准备，可以随时登船离去。

岛上的居民们现在更有耐心、也更有信心等待了。

他们清楚地知道，他们这些受了无数磨难的可怜人就快得救了，他们两边都是海岸，什么也挡不住他们几天之后就能登上任何一边的陆地了。