两人被带到窗户敞开如样品屋般的简单会客厅内等待，膨胀的阳光照耀柏油路越过窗户，反射到天花板上。

电风扇虽然在一旁转动，却还是很热。

窗外的大树上，传来激亢的蝉鸣，送上的冰凉麦茶虽然让喉咙感到舒服，但没多久后，反而让人热得冒汗。

&ldo;让二位久等了!&rdo;身穿蓝色短衫的所长拿来一本大型账册掀开，&ldo;这里的旅馆几乎都是从很久以前就经营到现在，很少有例外。

&rdo;

香山刑事将所长指出的旅馆全都记下。

为防万一，浦上组长又在市街地图上标示记号，一共有二十五家!

&ldo;如果有什么事，能够给我时间的话，我可以帮忙打电话查询。

&rdo;所长说。

浦上组长表示，这样会挨上司责骂，诚恳推辞后，便离开了招待所。

&ldo;还真麻烦呢!&rdo;香山刑事上车后，将名册丢在前置物箱上。

&ldo;别发牢骚了，走吧!&rdo;

他们从最近的旅馆依序开始察访，直到第十二家旅馆才获得有力的情报，那是一家名叫&ldo;山水庄&rdo;老料亭旅馆。

首先出来的是刚替换上来的老板娘，名叫光子，身穿樱花色的和服，是个看起来只有三十岁左右的美人，脑后梳着圆髻，听了浦上刑事组长的询问，优雅地眨了眨睫毛。

&ldo;这么久以前的事我不清楚，外子应该也不知道吧!当时的他还只是婴儿。

但是，敝馆上一代老板娘还在，所以，要不要试着问问她?&rdo;

浦上二人被领往天花板挑高的内侧厢房，是一间从侧廊可以看见造型奇特的松树与水池的静谧和室，远处传来驱赶鹿群的优美声响，室内摆放的是上漆的华丽桌子，还有垫在臀部底下令人觉得可惜的厚厚坐垫。

两人吃着送上桌的包子点心，暂时忘了尘世间的烦忧。

不久，走廊传来衣料擦掠声，跪膝的年轻老板娘小心翼翼地拉开纸门，&ldo;大老板娘来了。

&rdo;

她站起身子，回头牵起瘦小老妇人的一只手，请她进入房间。

白发老妇人跛着单脚似地低着头，缓缓走进来，是一位眼神柔和、身穿柑衬条纹绢丝和服的瘦小妇人，布满皱纹的脸上浮现淡淡的白粉，可能是仓促补的妆吧!

浦上组长他们由盘腿而坐改为正坐，香山刑事立刻准备纪录。

&ldo;对不起，我的脚不太方便，只好坐着。

&rdo;自称纪和的老夫人，在年轻老板娘的扶持下，坐在两人面前的和室椅上，听说是罹患了风湿性关节炎。

老妇人说的话有几许不太清楚，是因为牙齿有毛病的缘故。

浦上组长随即说出来意，而且叙述有关寻人的详细情形。

大老板娘闭上眼睛好一会儿，点头说道：&ldo;或许是我认识的女孩，志摩沼传右卫门先生吗?嗯，我没忘!当时每隔两、三年，一到秋天都会光临本旅馆，好像是东京的大药商或医师吧?&rdo;浦上组长说明自己所知有关志摩沼家的知识。

大老板娘似乎很满意自己的记忆力，&ldo;那个女孩叫什么名字呢……好像是石川松子吧……我确实也听说她受到志摩沼先生的宠爱……因为当时外子和外子的父亲，接受了对方特别照顾。

&rdo;