&ldo;实在对不起。

因为事情是由总社来决定。

我们会再次联系，请他们无论如何尽早……&rdo;

&ldo;我们按期交费了啊。

那么高的费用，很难才付得出啊。

可和也死了，保险却不支付吗?&rdo;

菰田脸色苍白。

若槻发觉颤抖的不单是对方的手指。

这么个闷热的日子里，他却像被严寒袭过般全身微微颤动。

那模样令人联想到人人喊打的过街老鼠。

&ldo;不，我们决不会……只是，再需要一点时间。

&rdo;

菰田像放心了似的开始急急地念念有词。

嘴角积聚了白泡泡。

若槻哆嗦一下，好不容易才听出&ldo;和也&rdo;、&ldo;成佛&rdo;这些词儿，除此之外不知所云。

菰田突然站起来，快步走向自动门。

若槻从后面说声&ldo;很抱歉&rdo;，他也完全没有反应。

那天的工作完成时已过8点。

若槻搭阪急电车走了一段，在终点的河原町下车。

到达位于木屋町大道的快餐馆时，已是8点半钟。

傍晚时金石打来电话，说有关于菰田重德的重要事要谈，务必见上一面。

尽管若槻没有心情和金石喝酒，但又有几件事要问，不得不这么晚来这家饮食店。

这间店价钱便宜，相应地服务也就不会太殷勤，对于密谈正合适。

若槻打开快餐馆的门，见金石正坐在柜台前喝冰镇威士忌。

国立大学助教的薄酬和身价早有所闻，但金石一改到支社时的随便装束，穿了一套浅蓝色双排扣西服。

左手腕是一只厚重、闪亮的劳力士金表，且是与体格小巧的日本人绝不相称的型号。

若槻注意到金表带半遮着手腕内侧一块五百日元硬币大小的黑痣。

金石一见若槻，便显得很高兴。

若槻向酒保要了个玻璃杯，和金石一起转到称做&ldo;厢座&rdo;的略显寒碜的地方。

&ldo;您今天不在时，我突然走了一趟您的公司。

&rdo;

金石开门见山，仿佛已深思熟虑。

与年龄比自己小的若槻单独相对时，仍用一本正经的语气说话。

&ldo;我听说了。

你特地上公司来，并非为了找我，而是要观察那个人吧?&rdo;

&ldo;您说得对。

&rdo;

金石大模大样地说。