何阮阮都说到这份上了，宁韫城也不好再问，况且她的话，大约有几分是真的，宁韫城自小便看后宫众人争宠，又见过自己亲娘的手段，便也觉得何家给女儿备上热药也算不得什么奇事。

二人又说了几句，何阮阮便以不宜出门过久告辞了。

何阮阮出门之时，脚都要踏出去了，忽地回头，又看了一眼宁韫城，这一眼似乎包含的情绪极多，宁韫城看不懂，见何阮阮回头望着他，道：“殿下……”

要说什么，终究没有开口，福一福告辞了。

也就是这个时候，宁韫城突然发现，何家姑娘不仅是身高长了，这身材也是日见丰腴了，尤其是……胸，好像比年前看到的丰腴了一圈不止。

宁韫城惊觉自己孟浪，忙收回了目光，道：“外面冷，仔细着加衣。”

何阮阮回身便走了，一路上心绪不宁，又是惶恐又是紧张，待上了马车便开始抹眼泪，初见时大约也是惊艳过的，哥哥和母亲曾多番叮嘱她，五皇子不受宠，性子也内敛些，让她多尊敬着夫君，不要由着性子失了分寸，起初她因这些话，拼凑出来的，是一个矮小，阴沉，见不得世面的懦弱男人，偷偷抹过一把泪，后来她劝自己，外貌不是重要的，失宠得宠也不是自己能决定的，只要两心相知，关起门来踏实过日子，日子总会好的。

所以初见之时，宁韫城身段挺拔，面容俊朗，兼又沉稳内敛颇有隐世高人的神秘气质，这一下子便击中了何阮阮的心，皇城里这两年软禁的日子也变的有盼头起来。

谁知时间久了，何阮阮才发现宁韫城就是个石头，是个木头，琢不动，暖不热，他眼里什么都没有，是个空的，没有七情六欲，虽坚毅不刚强，虽深邃不包容，更重要的是，他对何阮阮没有感情，就算是跟着看花灯坐船泛湖，二人对坐着，人在咫尺，心却遥远，且宁韫城不爱诗书，不懂风情，看不到这肆意绽放的少女心中的万般柔情，何阮阮大失所望。

何阮阮一走，乌淤沈就推开门伸了个头过来：“殿下，未来皇子妃走了？”

宁韫城见乌淤沈面上春色荡漾，衣衫不整，大约知道他方才是自顾自风流去了。

“走了。”

话说完，喝了一口茶，也不说他们要走还是不走。

乌淤沈挠挠自己的后脑勺，没等来殿下的话，自己有些不好意思，磨蹭了半天才认命道：“那咱们也回府吧，我方才听说二皇子和二皇子妃也来了，一会遇见了怕是不好。”

宁韫城刚刚起身，就听见外面传来细碎地脚步声，门缝中望去，是几个穿着粉色纱衣的女子急匆匆地跑来，面上香汗淋漓，围成一圈将乌淤沈团团围住，为首的女子脸色绯红，目中含泪急道：“乌大人，轻烟姐姐方才突然说肚子痛，不知怎的了，痛的死去活来的，这里的管事不肯送她就医，二人正闹着呢，求大人做主。”

一边说着，不由分说地就拉着乌淤沈要走，乌淤沈左右望望摇摆不定。

“别别，殿下在——”

可话音里也有着急的意思。

宁韫城见状，又缓缓坐下了，乌淤沈这才对着宁韫城喊道：“殿下，我立刻就回来。”

宁韫城挥挥手算是默认了，听的乌淤沈一路跟着小丫头们走了。

没多久，这里的管事见房间没人了，生怕对于宁韫城这样的贵客招待不周，请小丫头来邀请宁韫城去大厅看一月一度的状元大选。

宁韫城百无聊赖，便跟着一同去了。

状元大选也没什么意思，画作得榜的是个少年书生，身着半旧月白色广袖棉衣，头发梳得凌乱，见自己画作高悬前厅，举着大碗酒遍敬四座，一饮而下，在如潮地欢呼声中将酒碗摔在地下，转身爬上了由六名舞姬抬的大鼓之上，鼓乐声起，围着拾花楼美美地转了两圈。

一旁伺候的丫头过来添茶，诗作状元则是名女子，唤名秦宝梨，诗作一被挂出来，不见喝彩声，宁韫城见下面众人窃窃私语，目光都有意无意望向顶头雅间的一位少爷，那少爷更是怒目圆瞪，正和手下人气的大呼小叫，似乎随时要下场打一架。

宁韫城道：“这是怎么了？”

小丫头看了一眼，嘴里发出“嘁”

的一声，眼角眉梢都是不屑之意，她道：“要闹的那位是王翰林家的公子，纨绔子弟不成器，看中了咱们楼里弹琴的轻烟姐姐，几次三番地去献媚，结果咱们轻烟姐姐是个有傲骨的，看不上此等酒囊饭袋，从不给好脸子看，这翰林公子吃够了闭门羹，便想出了个损招，上下打点了银钱，找了个穷秀才花钱买诗，充做自己写的，那秀才写诗本就有些功底，又得重金相酬，卯足了劲创作，绞尽脑汁写了一个月，才得这一篇佳作，王少爷拿来评判。

众人都说今月常写诗的几位都没参加，尤其是头几个月的状元何阮阮没动笔，竟让王少爷捡了个漏，矮子堆里拔将军，这月的头筹比要被王少爷拔走了。

正觉得愤愤不平呢，谁知临时被截胡了，这下看客们可是欢喜了，只王少爷自己气急败坏呢。”

宁韫城见这年纪不过十三四的小丫头说起话来刻薄犀利，丝毫不给王家少爷留面子，心道方才那画作状元一身旧衣，瞧这身上是掏不出几个铜子的，但大家对他都是捧的，如今这王少爷财大气粗，结果上到宾客下到一个添茶的丫头，对他的态度都是鄙夷的，可见拾花楼，当真是以学问为尊。