&ldo;是什么样的调查呢?&rdo;我只好开口问道。

&ldo;当然是侄女绑架案件的调查。

&rdo;

我把烟灰缸拉回到原来的位置，弹去最初的烟灰。

&ldo;你是说要调查绑架案件的什么?&rdo;

&ldo;当然……是寻找绑架犯，救出侄女清香。

&rdo;他的声音一点说服力也没有，实际上他应该是没有意思要委托那件事的。

我注视他的脸时，他像是困惑似地偏开了视线。

&ldo;你是认真的吗?&rdo;我问道：&ldo;这是不用说的事实吧!警察投入大量的时间和人员做搜查也得不到什么进展，你不认为即使再加入我一个人的力量也没什么特别意义吗?&rdo;

甲斐表情不变地陷入沉默。

我无法确定他是不是隐瞒了什么，也无法确定他并没有隐瞒。

我改变方式问他。

&ldo;真壁先生知道这个调查的事吗?如果是他的要求‐‐如果是受害者父亲的要求，那我说不定可以多少做些什么调查……&rdo;

&ldo;当然妹婿知道我要来拜访你的事。

可是这个委托是我自己的事，和妹婿并没有任何关系。

&rdo;他用断然的语气说。

&ldo;但我的立场并不是那么简单的。

不，纵使是真壁先生本人的委托，我认为这个调查也是非常困难的。

警察应该还没完全排除我的嫌疑，我也没有道理再去引起警察的怀疑或和他们争执，总之我的意思是说，这并不是收到高额费用就能接下来的工作。

&rdo;

甲斐的脸上浮起微弱的笑容，不过是微笑和苦笑揉合在一起‐‐或许也带有嘲笑。

他再一次做了推上眼镜边缘的习惯动作，马上回复严肃而面无表情的脸。

&ldo;我是了解这些情况后才来委托你帮忙的。

&rdo;

我捻熄香烟以后说道：&ldo;庆彦说他妹妹的绑架案件说不定是自己造成的，这到底是什么缘故，你不是答应要告诉我吗?&rdo;

这一次毫无疑问是个苦笑了。

&ldo;哎呀!那只是那孩子的责任感罢了。

清香小提琴课的往返，到目前为止一直都是由庆彦接送，不过那天是他第一次没送她去。

我家在&lso;都电&rso;【注38】的杂司谷附近，庆彦的补习班在池袋，去补习班的途中护送清香过来，回家的时候再接她回去。

从清香三年前开始上课以来，一次也不曾缺席。

不过庆彦最近变得非常讨厌这样，因为补习班的朋友和同班同学都嘲弄他和妹妹的感情太好，说他好像是妹妹的家臣一样。

也许是因为近来孩子多半是独生子，如果兄弟姐妹感情太过友好反而会遭到别人好奇的眼光。

&rdo;

&ldo;但是为什么就刚好是那天呢?&rdo;