在泗州使朱棣浮想联翩的，还因为这里是朱明皇室祖陵的所在地。

祖陵在泗州■城之北，是朱元璋祖父朱公的墓。

朱元璋出身贫寒，祖父之墓最初不过一抔黄土。

朱元璋即皇帝位后，不仅加修了封土，而且设了祠祭署，有一名奉祀官专门管理祭祀，设了陵户二百九十三户。

到洪武四年，又在此地建立了祖陵庙。

庙中奉祀德祖、懿祖、熙祖的神位。

洪武十九年，朱元璋命皇太子朱标前往泗州修缮祖陵，在祖陵郑重地埋葬了三祖帝、后的冠服，这祖陵尽管虚多实少，却极具象征意义。

在宗法君主制社会中，对祖宗的崇拜是至为神圣的，更何况是皇帝的祖宗！

朱棣带领部下拜谒祖陵，不禁涕泣沾襟。

他说道：“横罹残祸，几不免矣。

幸赖祖宗神灵庇佑，今日得拜陵下。

霜露久违，益增感怆。

尚祈终相庇祜，以清奸憝。”

朱棣拜毕，在陵前伫立良久，又前后左右看了半天才离去。

这时，一些住在祖陵周围的父老乡亲也络绎来到军门。

这时朱棣的王号早被废除，论身份，不过是庶人，但他毕竟是龙种而且此时他带大兵压境，将来南京的宝座落在谁手还不一定呢。

父老们前来见朱棣，真说不上是欢迎他或拥戴他，更确切地说，他们不过作为第三者，坐山观虎斗，最终乐见其成而已。

朱棣很高兴地接见了各位乡亲父老，赐给他们牛酒及钞币，并加以慰问，然后命人送他们离开。

淮河是进入京师（今南京）的第一道屏障。

燕军兵临淮河，使京都朝野大为震动。

大将盛庸带领马军、步军数万人、战船千艘，列于淮河之南岸。

燕军列于北岸，与官军相对。

当时渡过淮河向南京进军的路线有三条，一是走凤阳，二是走淮安，三是直趋扬州。

朱棣召集诸将，商议行动方案。

有人主张先取凤阳，切断官军援军之路，发大兵进攻滁州，夺取和州，集船渡江，再派一支军队，向西攻打庐州，夺取安庆，这样便可控制长江天险。

另一些人说应先取淮安为根本，然后攻打高邮、通、泰，直抵仪真、扬州，这样可以放手渡江，无后顾之虞。

但这两条路线都有困难，朝廷为堵截燕军南下，已在凤阳、淮安等地布置了重兵，当时担任凤阳守将的是都督同知孙岳，知府是徐安。

孙岳为防备燕军，早就大修战守器械，甚至将朱元璋所修的寺庙拆毁，用其木材制造战舰，并加紧操练，使楼橹戈甲都合阵法。

知府徐安亦带人拆毁浮桥，断绝舟揖以遏止燕兵。

再看淮安方面，当时镇守淮安的是附马都尉梅殷，梅殷是朱元璋之女宁国公主的丈夫，于皇族是至亲，与朱棣称兄弟。

梅殷以总兵官身份镇守淮安。

梅殷悉心防御，号令严明。

朱棣攻破何福后，便想从淮安南下。

他派人送信给附马都尉梅殷，说是要到南京进香，请求梅殷借路。

梅殷自然知道朱棣不过是找个借口，义正辞严地说：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”