另一件事的发生，就使关于建文帝的传说，越传越乱。

那就是杨应祥的出现。

5．杨应祥是建文帝吗？

沈德符《万历野获篇》记载：

甲戌年（万历二年），今上（明神宗朱翊钧）御日讲，问辅臣以建文君出亡事，张居正对曰：“此事《国史》无考，但相传正统间，于云南邮壁题诗，有“流落江湖数十秋”

之句。

一御使异而询之，自言建文帝，欲归骨故土。

遂驿召入宫养之。

时年已七八十，后不知所终。”

盖江陵（张居正）亦不曾记忆《英录》中有此事也。

张居正所说的《国史》，就是《明实录》。

笔记中说的“英录”

，就是《明英宗实录》。

张居正在万历初年为内阁首辅，久在朝中任职，处于统治核心，熟悉典故制度，像这样的的上层人物对建文帝的事都说不清楚，可以想见民间传说的情况。

《明英宗实录》对此事的记载，见于正统五年十一月丁巳：

有僧年九十余，自云南至广西，云：“我建文帝也。

张天师言我四十年苦，今数满，宜还国。”

谒思恩自言。

岑瑛送之京师。

会官鞫之。

其姓名为杨应祥，钧州人，洪武十七年度为僧，游两京、云、贵，以至广西。

上命锢之锦衣卫而死。

同谋僧十二人俱戍边。

这本是一个诈骗案，事实本末本清楚无疑，几个僧人共谋，由九十余岁的老僧杨应祥假冒建文帝。

事败，老僧被关入锦衣卫监狱而死，同谋僧人被处戍边。

案子已经了结。

建文帝生于洪武十年（1377年），至英宗正统五年（1440年）不过六十三岁，老僧九十余岁，必假无疑。

老僧有名有姓，载在《实录》，当年鞫狱之人必不敢杜撰。

经过永乐二十二年、洪熙、宣德十一年，又经过正统五年，建文帝的事已经过去了三十八年。

当时社会安定，即使建文帝在世，他的手中已没有一兵一卒，也不会构成威胁。

朝廷已没有必要因他的出现而恐惧。

事实上，朝廷的处置也有分寸，仅杨应祥一人被关入监狱而死，其余人被罚充军戍边，并未将活口一律封杀。

结论是杨应祥并非建文帝，建文帝并没有出现。

可是，杨应祥诈骗案的败露，非但没有堵住人们的嘴，反倒给人以更大的想象空间。

民间关于建文帝的传说越来越多。

到了万历年间，竟然有了本末详尽、细节完整的记载。