至于“保民如赤子”

，朱棣又做得怎样呢？

朱棣声称爱民、恤民，在这方面言论甚多。

朱棣所设想的是一幅理想的图画。

和谐、安宁、殷富、礼让。

的确，在永乐二十二年间，朱棣也做了大量安养生民的事。

朱棣本人于政事极为勤奋。

他每天“四鼓以兴，衣冠静坐”

，“思四方之事，缓急之宜”

，上午有早朝，下午有晚朝，外朝事处理完毕，还要处理宫中之事，“闲暇则取经史览阅，未尝敢自暇逸”

。

他说：“朕主天下，欲周知民情，……凡书奏关民休戚者，虽小事必闻，朕听之不厌也。”

　他曾令人将中外官员的姓名书写在武英殿南廊，闲暇观之，以熟悉政情。

　如此勤政在明代帝王中是少见的。

同时，朱棣本人也是比较节俭的。

他曾说：“内库所贮，皆天财，待赏有功，虽朕不敢妄费。”

　永乐十二年，一次百官奏事毕，朱棣退朝坐在右顺门，“所服里衣袖敝垢，纳而复出”

。

有侍臣称赞他的贤德，他说：“朕虽日十新衣未尝无。

但自念当惜福，故每汗濯更进。”

　明人称颂朱棣“爱惜下民，屡蠲租赋，犹嗜俭朴，不喜纷华”

不为无据。

由于朱棣君臣的经营，永乐初年受战争破坏的经济迅速得到恢复和发展，力量日渐增强。

然而，众所周知，朱棣好大喜功，永乐一朝不断有所兴作：征安南、下西洋、讨蒙古、迁都北京，未一刻暂息。

这与“毋殚其财，毋疲其力”

的宣言真是大异其趣。

朱棣曾说过：“民不失其养，虽劳之鲜怨，民失其养，虽休之不德。”

　以朱棣之所为，百姓征战劳作不止，焉能不失其养，又焉能不怨。

洪熙元年（公元1425年）湖广布政使司左参政黄泽上言，切中永乐行政之弊：“向也，南征北讨，出师连年，辎重牛马，耗散巨万，又江北困于营造，江南疲于转输”