玛雅人所使用的八百个象形文字，已有四分之一左右为语文学家解译出来。

这些文字主要代表一周各天和月份的名称、数目字、方位、颜色以及神祇的名称。

大多记载在石碑、木板、陶器和书籍上。

书籍的纸张以植物纤维制造，先以石灰水浸泡，再置于阳光下晒干，因而纸上留下一层石灰。

虽然现代还有二百万人在说玛雅语，而且其文字中一部分象形和谐音字很像古埃及文字和日本文字，可能可以比较探讨出其中的异同来，但我们对整个玛雅文字的解译，依然力有未逮。

然而，一九六三年，苏俄语言学者瑞克洛鲁夫，成功地将碑文分门别类，以统计学的方式来处理和分析，从这些不同的类别中，归纳出相同的象形文字。

玛雅文字不像英文那样用二十六个罗马字组成，而是文字每个字都有四个音节。

克洛鲁夫终于成功地看懂了几个文字。

按着，苏俄数学研究所的斯尔索伯夫和巴基由斯基洛夫，使用电脑，利用庞大的资料文字（约十万字）成功的解读了一篇文章。

德勒斯基的古文书有月食、星星的运行、结婚等记载;马德里的古文书中有农耕、狩猎和雕刻等记录;巴黎的古文书则记载历史的真相。

总之，基本的内容有宗教仪式、气象现象和农作物等。

玛雅人认为52年则为一个周期，玛雅文明古老而神秘，但总有一些有据可循的特点，以下列举几点玛雅文明的特点：

1、玛雅文明属于石器文明，玛雅人没有发明使用青铜器，更不用说铁器。

玛雅文明遗迹2、　掌握高度的建造技术。

玛雅人不会使用铜铁，也不会使用轮车。

轮子的概念虽然在陶器以及一种小玩具等文物中出现，但在现实生活中没有实用化，却创造了高度的城市文明。

3、农业以玉米为主食，所以又称为&ldo;玉米文明&rdo;。

没有牛马猪羊，没有出现畜牧业的痕迹，农民采用的是一种极原始的米尔帕耕作法。

4、数学采用二十进制，发现并使用了&ldo;零&rdo;的概念（另一说则是由奥尔梅克人传授），掌握高度的数学和天文历法知识。

5、使用独特的象形文字：玛雅文字

第11章　玛雅遗址（7）

1839年，探险家史蒂芬斯率队在中美洲热带雨林中发现古玛雅人的遗迹：壮丽的金字塔、富有的宫殿和用古怪的象形文字刻在石板上的高度精确的历法。

考古学界对玛雅文明湮灭之谜，提出了许多假设，诸如外族入侵，人炸，疾病，气候变化各执已见，给玛雅文明涂上了浓厚神秘的色彩。

为解开这个千古之谜，20世纪80年代未，一支包括考古学家、动物学家和营养学家在内的共45名　学者组成的多学科考察队，踏遍了即使是盗墓贼也不敢轻易涉足的常有美洲虎和响尾蛇出没的危地马拉佩藤雨林地区。