钱贵顿时目瞪口呆，冷汗淋漓。

正是：莫待是非来入耳，从前恩爱反成仇。

众人无不称奇，如此行径，果然狡猾无比，眼巴巴望着那钱贵，等候其辩解。

钱贵大呼冤枉，哭诉道：&ldo;大人，小人素来忠厚老实，绝非如此狡诈之辈。

大人所说，不过是臆断推测而已。

并非事实。

望大人明断。

&rdo;

苏轼冷笑不已，大声道：&ldo;本府早料到你会狡辩抵赖。

若无事实依据，本府怎会说出此番言语?若如此，你与诸位乡邻也未必信服。

&rdo;旁人闻听，心中暗道：这苏大人所说是实，若无依据，我等怎肯相信?却不知他何以知晓?苏轼大声道：&ldo;钱贵，你且站立起身。

让众人观望。

众乡邻且看，地保钱万的鞋袜裤身，皆泥痕斑斑。

钱万，你且告诉众乡邻，此为何故?&rdo;钱万道：&ldo;禀告大人。

因前几日下雨，往湖州去之大道多有积水淤泥。

&rdo;苏轼道：&ldo;大伙再看钱贵情形。

&rdo;众人低头一看，只见其鞋边、裤侧溅沾有少许泥。

若如钱贵所言，他早早自湖州城起身，步行而归，且未换过鞋袜下裤，怎会如此?

钱贵大惊，低头望去，而后转身看那钱万裤脚，果然大不相同。

钱贵急辩道：&ldo;小人向来稳重，行路极为小心，故少沾泥迹，并不足为奇。

&rdo;苏轼淡然一笑，道：&ldo;今早，周玉儿案发之后，本府曾到过你家，见过你母。

你母问本府：&lso;来此有何贵干，莫非是来找我儿钱贵?&rso;你既久不在家，你母怎会问出如此话语?你母问及此话，即表明其心已虚，心中已有你回家之定势。

再者，本府勘验周玉儿尸首后便去了你家，见得你家柳树之下，凉晒有一杆衣服，其中兀自有男人长裤，尚在滴水。

你家并无其他男子，此裤何来?此皆是你早自湖州返回之证见。

大胆钱贵，罪证确凿，你还有何话可说?&rdo;

钱贵双股战栗，仆倒在地，大哭道：&ldo;小人罪该万死，不该蒙骗大人，望大人恕罪。

小人确是昨夜归家，但浑家之死与小人绝无干系。

小人确不曾谋害自己浑家。

&rdo;苏轼道：&ldo;你且从头说来。

&rdo;钱贵道：&ldo;前日，小人母亲请求五味店钱掌柜捎信于我，信中只道小人那浑家益发不象样了，每日外出，家母必加规劝，那妇人不但不听，竟反言相驳。