约莫一个时辰，苏轼离了钱宅。

正欲去五味店，却见前方围有黑压压一堆儿人，喧哗吵闹不休。

走得近来，有人认得苏轼，便嚷道：&ldo;苏大人来啦!苏大人来啦!&rdo;众人纷纷让开一条道，苏轼进得人群，才知原来是两方人马，正恶狠对峙，其中有人手持器械。

双方为首之人竟是钱贵与钱达之兄，中间有郑海、吴江左右阻劝。

见到苏轼，双方止住声音，各自后退几步。

郑海见苏轼到来，大喜，走近前来，道：&ldo;大人若晚来半步，恐出大事矣。

&rdo;

苏轼扫视双方，正待言语。

却见钱贵上前几步，双膝跪倒，泣道：&ldo;恳请大人为小人做主!&rdo;那方钱达之兄亦走上前来，跪下道：&ldo;恳请大人为草民做主!&rdo;苏轼微皱眉头，拈须道：&ldo;你等不可卤莽，有何冤事，一一道来。

钱贵，你先言语。

&rdo;钱贵抬首道：&ldo;请大人明断!小人之妻周玉儿无端死去，那真凶便是钱达无疑。

恳求大人为小人做主，惩罚凶身，以慰亡妻之灵。

&rdo;苏轼道：&ldo;你道钱达是谋害你妻周玉儿之凶身?&rdo;钱贵泣道：&ldo;除了他，还有甚人?&rdo;苏轼道：&ldo;可钱达亦已死去。

&rdo;钱贵道：&ldo;钱达知晓大人正竭力破案，心中恐慌，畏罪自杀。

可害人性命之事实仍在，求大人言明此事，以示天道公正。

&rdo;苏轼道：&ldo;你怎知晓钱达乃是自尽?&rdo;钱贵闻听此话，顿时语塞，良久，道：&ldo;非是自尽，难道……&rdo;

苏轼望着钱达之兄，道：&ldo;你有何话?&rdo;钱兄道：&ldo;小人之弟无端死去，原因不明。

可这钱贵，招来众人，无端闹事，诬赖小弟钱达为谋害其妻真凶。

恳请大人明察。

&rdo;苏轼大声道：&ldo;各位乡邻，苏某初来湖州，路经贵庄，遇上此桩命案。

钱贵之妻周玉儿被人谋害，五味店钱达亦无端死去。

依苏某之见，谋害周玉儿之真凶，并非钱达，凶身另有他人。

诸位不知内情，受害者家人自是悲伤，其情可想而知。

苏某亦对凶犯行径甚为痛恨，故不敢怠慢，现正极力寻查中。

&rdo;

众人闻听，纷纷低声言语。

钱贵道：&ldo;原来如此。

大人，那凶身可有讯儿?&rdo;苏轼道：&ldo;苏某已知那凶身情形。

&rdo;众人闻听，齐视过来。

苏轼大声道：&ldo;郑海、吴江。

&rdo;二人齐声道：&ldo;小人在。

&rdo;苏轼道：&ldo;将真凶钱贵拿下。

&rdo;众人大惊，不待钱贵明白，郑海、吴江扑将过去，扭住钱贵。

钱贵竭力挣扎，大声道：&ldo;大人，冤枉呀!小人不曾杀人，不曾杀人!&rdo;苏轼呵斥道：&ldo;大胆钱贵，事至如此，兀自狡辩。

你且看这是甚么?&rdo;说罢，从袖中摸出一封信来。

钱贵见信，大惊，辩道：&ldo;此乃老母捎与小人的家书，有何怪异?&rdo;苏轼冷笑道：&ldo;你道我等不识此信机巧否?取每句第二字，做成一句，是何话语?&rdo;钱贵大惊，急道：&ldo;大人，小人真是冤枉呀!&rdo;苏轼冷笑不止，挥手令郑海、吴江将钱贵拿下。

苏轼令众乡人散去。

二位公差押着钱贵回至客栈。

一路之上，钱贵苦苦辩解，苏轼不加理睬。