郑氏见他们神情各异，笑了一下，首先问道：“你们说说，照这《女诫》所述，我算不算贤德女子？”

在座的又是弟弟，又是侄儿的，她也不方便自称娘。

娃儿们都愣住了，一个个面面相觑，万没想到她上来就问这个。

郑氏见他们骨碌转着眼珠，搜肠刮肚地措辞，好应对自己，忍不住郁闷地说道：“别转眼珠了！

这问题就那么难回？你们倒说说，《女诫》上哪一条我没做到？是不够勤俭了，还是不尊长辈了，还是叔妹不和了，还是没以夫为天了？又或者说，我言行轻浮，不够端庄？”

板栗跟小葱异口同声地抢答道：“没有！

娘是最贤惠的了。

在咱村，不，就算搁咱大靖国，娘这样的女子，也是有数的。”

黄豆也急忙跟着回道：“姑姑是最好的。

知书识礼，敬重长辈，持家有方……”

郑氏打断他滔滔不绝的滥美之词，也止住了青山黄瓜等人要开口的架势——嗯，还是葫芦实诚——不客气地说道：“别奉承了！

就不能含蓄婉转些？我跟你们说，就算是奉承人，那也是有讲究的。

说得这么直白浅薄，忒没诚意了，还一副谄媚样，丢人！”

小葱等人讪讪，葫芦低头偷笑，红椒对紫茄吐了下小舌头，两人都庆幸，幸亏刚才没抢着去说。

郑氏对着这些晚辈嗔怪地说道：“我不过是要你们好好想想，再给个评价而已。

我读了这《女诫》，对照自身行止，自问并无出格之处。

不信你们细想想。”

小葱等人一想，可不是么，娘（姑姑）比《女诫》上做的还要好。

郑氏收起笑容，凝神扫过这些小辈，慎重问道：“为何你们都不喜这《女诫》呢？其实这里面好些话还是很有道理的。

譬如第六章曲从，是说对公婆应曲从。

为何班昭不用‘顺从’，而用‘曲从’呢？”

小葱眨眨眼睛，有些疑惑。

“为人媳者，乃晚辈。

晚辈待长辈，本就不应该直面顶撞，加上儿媳的身份，就如下属面对上峰，其言辞情态，都应该谦逊恭让，这才是聪明的处世之道。”

她转向葫芦等几个大的：“你们学了《道德经》，当记得其中有‘曲则全，枉则直，洼则盈，少则得，多则惑’。

‘曲则全’是指为人行事能受得委屈，方是保全之道。

所以，又有‘委曲求全，以退为进，欲取先予，欲擒故纵’等等说法，都是从这引申而出的。”

板栗跟小葱对视一眼，叫道：“这个班昭厉害，话说得巧妙。”