也有人说慈禧是幸运的--作为一个普通的八旗女孩，她走进了皇宫，并且幸运地生下了咸丰帝惟一的皇子，从而&ldo;母以子贵&rdo;，被晋封为妃、贵妃，直到皇太后；作为一个女人，她在钩心斗角，杀机四伏的皇宫里凭借自己的技巧终达权力巅峰；作为皇太后，她在男权世界里纵横捭阖，操权柄于股掌之中。

作为实际统治中国近半个世纪的&ldo;无冕女皇&rdo;，让那些男人中的精英人物也不得不低眉顺首地拜倒臣服在她脚下。

但归根结蒂，慈禧的命运仍然是悲剧性的。

她的最大不幸就是偏偏撞上了中国历史上最尴尬最困难的时代，她统治下的晚清成为神州史上最屈辱、最沉重的一页。

作为最高统治者，她不仅要面对世界列强的欺凌，更要应付国内日薄西山摇摇欲坠的局面。

面对&ldo;数千年未有之大变局&rdo;，她百般挣扎，却难挽颓势，终致民不聊生，烽烟四起，山河沦丧，国将不国。

后人讲到慈禧，完全把她当作祸国殃民的代名词，甚至把一些与之毫不相干的恶行也加于其身上。

她也许做梦也想不到，生前作为母仪天下、权倾当朝的&ldo;老佛爷&rdo;，死后会沦落为昏庸腐朽、专横残暴的&ldo;一代妖后&rdo;形象。

甚至连她的陵墓都难逃厄运，被东陵大盗孙殿英翻了个底朝天，毁棺抛尸，惨不忍睹。

当大清帝国在风雨飘摇中苟延残喘时，西欧大陆的大英帝国正昂首挺胸地进入全盛的维多利亚时代。

英国的经济、文化空前繁荣，科学、艺术极大发展，君主立宪制走向稳定成熟。

日不落帝国独步天下，傲视全球。

这时也是英国经济实力最雄厚的时期，英国建立了世界上独一无二的庞大殖民帝国。

一位当时的作家这样描述了全球市场对英国产品的需求：

供印度用的斧子和供北美洲土着用的战斧，销往古巴和巴西、适用于贫穷的奴隶的枷锁、手铐和铁颈圈。

……在美洲的原始森林里，伯明翰的斧子砍倒了古老的树木；在澳大利亚放牛的牧场上，回响着伯明翰的铃铛的声音；在东印度和西印度，人们用伯明翰的锄头照料甘蔗田。

正文两个女人，两种命运（4）

2010-3-199:45:40本章字数:843

维多利亚，这位十八岁登基时还不知所措的女王，一直到八十二岁才去世，伴随英国走完了十九世纪，命运似乎要让她完整地见证和享有英国的荣光。

这位英国历史上在位时间最长的女王，除了养育九个孩子、怀念早逝的丈夫、让遍布欧洲皇室的子孙们称她为&ldo;欧洲的祖母&rdo;之外，晚年几乎什么都不做。

与慈禧太后不幸的家庭生活相比，维多利亚女王对于养育子女倾注了巨大热情与精力，庞大和睦的家族使她享尽了天伦之乐。

在她晚年，其曾孙辈已达三十七人。

有一幅巨大的油画挂在女王在温莎宫的卧室里，那是一张全家福，五十多个晚辈济济一堂族拥着维多利亚，她面带笑容，和蔼可亲……她对于家庭的忠贞热忱，对于国家的高度负责，几乎成为那个时代英国资产阶级的精神典范。

当英国人听到维多利亚女王的死讯后，他们的反应就像是世界末日来临。

一家民间报刊在社论中写道：