箭在弦上，不得不发。

消息传到正在打猎的西乡那里，他知道这次无法置身事外了。

以武士精神为荣的西乡，把自身和武士们的命运看作是休戚相关的。

因此，他成为武士这一团体精神上的英雄；同样，他也注定成为这一团体的俘虏--他只能选择与武士们同进退、共成败了。

1877年2月6日，在争论是否起兵的会议上，一时群情激昂，支持与反对的声音此起彼伏。

西乡坐在一旁始终一言不发，最后，他徐徐站起身来，面色凝重说了一句话：&ldo;西乡但以此身付众人&rdo;。

至此，起兵之事，终成定局。

西乡终于决定&ldo;出山&rdo;，向自己一手创建的日本帝国宣战，向昔日并肩倒幕的老友同僚们宣战！

他写下&ldo;白发衰颜非所意，壮心横剑愧无助&rdo;的诗句表明心迹：三思方举步，百折不回头，他虽知&ldo;愧无助&rdo;，也还是要&ldo;壮心横剑&rdo;，放手一搏了。

§秋风埋骨故乡山

2月中旬，西乡起兵，日本历史上最后一次大规模内战--西南战争就此爆发。

西乡从鹿儿岛向熊本进攻。

他身穿陆军大将简便制服，带佩刀，随着炮队在罕见的大雪中出发了。

九州各地支援西乡的士族纷纷参加，人数很快达到三万人。

木户孝允和大久保一开始不相信西乡参加了暴动，但是到了25日，他们接到鹿儿岛的正式报告，木户惊愕万分地说：&ldo;西乡隆盛终于也出来了，究为何事也？总之遗憾万千，令人长叹之极。

然则亡也罢、杀也罢，毫无遗憾。

&rdo;19日，政府发布诏令讨伐鹿儿岛暴徒，投入五万多兵力，海军的十一艘军舰也参加了战斗。

西南战争正式开始。

正文两个末路英雄，不同死亡结局（7）

2010-3-199:47:01本章字数:1095

西乡的军队围困熊本城长达五十天，熊本城依靠坚固的防御坚守待援，大量消耗西乡军的有生力量。

3月，政府军攻占了鹿儿岛，开始掌握县政，此时百姓才知道西乡已经成为叛军，愿意支持政府军。

3月19日，政府军在西乡军队的背后登陆，攻击西乡的军队。

4月中旬政府军解熊本城之围，西乡军队全面撤退。

8月在延冈北方长井村的决战中，西乡军被击败，一万人投降，开始总撤退。

他率领一小队残军退到鹿儿岛的城山。

追剿军总指挥山县有朋接到战报，大吃一惊，不料西乡竟在自己眼皮下逃遁而去，悔恨不已。

然而事情再一次出乎山县有朋的意料，武士们的目标不是熊本，而是要重新回到他们的故乡--鹿儿岛。

8月18日至9月1日，武士们在西乡的带领下披荆斩棘，在山岭溪涧中穿行百里，终于南返回到了故乡。

西乡解散了部队，只剩下不愿离去的亲信武士们。

他们原本就并不是为了求生，而是为了求死--返回故乡战死这一目的而突围的：&ldo;孤军奋斗破围还，一百里程垒壁间。

我剑已折我马毙，秋风埋骨故乡山。

&rdo;这首诗表明了他们此时的心境。

少年西乡曾写下&ldo;埋骨何须桑梓地，人生无处不青山&rdo;，想不到如今真的要来一次壮美的回归了。