一片灰败之中，只有几颗梅树带着些许艳色，白里透着红，煞是好看。

腊月梅花开，地理上应该是南方。

也是，能去交趾和占城进行海外贸易，应该是在东南沿海地区吧。

一阵风带着些寒意卷过周身，纵是南方，可还是有些凉的。

顾和以便不再庭院中逗留，进了厅中，在一把马蹄足黑漆靠背椅上坐下，抬手一下一下地敲击着身旁与这黑漆椅配套的木桌。

一个比从安看起来还小些的婢女端着托盘进来，稍稍欠了下身，“小姐，用些热茶吧，暖暖身子。”

她从桌上执起了那青花瓷杯，热茶的温度透过杯壁传到了指肚上，似乎是不太烫。

低头浅饮了一口，温度偏高，却又刚好可以入口，明显是试好了温度合适才奉上来的。

她是不太懂茶的，不管好坏大概也都只能一口闷。

这茶闻着香，入口却略有些苦涩，对于爱吃甜食的顾和以来说不合口味，让她只喝了两口，感觉胃里暖了些就握在手里暖着手，没再喝了。

九叔这时候带着一股寒意进了厅中，怀中抱着几册厚厚的账本，“小姐，账本来了。”

顾和以接了账本，嘴上说的义正辞严，一张小脸上神色很是认真，“父亲与叔父已经去世，可顾家不能没有主心骨，我也知京中有很多人对家中的资产虎视眈眈。

父亲与叔父拼搏半辈子攒下来的资产，不能在我这儿给断了，我怎么着也会想法子撑下去的。”

“往后家里的事务我都慢慢接触着，还得请九叔多多指点我。”

九叔瞧见小姐终于从父母去世的悲痛之中走了出来，一改以前的小女儿模样，好像一下子成熟了不少，让他心里宽慰极了，“都是我应该的。”

顾和以顿了顿，刚想要跟九叔多聊聊海贸的事儿，好也多了解一下顾家的生意，还没说话，主厅外就有一阵不轻不重的脚步声由远到近，紧跟着脚步声，从安走了进来，“小姐，今早在门外捡到的小乞丐看上去很是痛苦，小姐要不要去看看？”

这海贸的事儿也不是能急于一时的，之前都为了守孝耽误三个多月了，现在稍微往后放一刻钟能算什么事儿呢。

这么想着，顾和以将茶杯和账本往桌上一撂，双手一撑膝盖起了身，道：“九叔，我去看一眼就回，你稍等我片刻。”

九叔刚刚有些欣慰，这时候又有点儿无奈，不过也只得点了点头。

顾家偏屋之中，红木雕花架床上，小贺子眉头紧皱着，额头上沁出了不少汗来，时不时发出一声轻喃，身子微挣一下。

他心中有恨。

恨他爹和后娘为了弟弟，将他二两银子就买进了宫里。

恨宫中命比草贱，进宫七年受尽了辱骂与责打。

恨他身份低贱却偏偏生得一副好模样，永远也避不过那些令人作呕的目光。

恨他用尽了进宫后攒的几两银子，却换来宫中医女一句“活不了几天了”

。

如果这短短十六年也能被称为“一辈子”