最后这一句令我良久无语，好半天后才道：&ldo;公主太过率真，若与曹公子接触太多，恐怕以后难以收拾。

&rdo;

张承照一摆手：&ldo;嗨，青天白日的两个小孩见见面能出什么大乱子？你还道他们有本事私奔呀？&rdo;见我不答，他忽然别有意味地笑了笑，刻意压低了声音，躬身侧首盯着我，试探着说：&ldo;我知道，你服侍公主多年，忽然见她跟别人亲近，心里总会有些不是滋味……&rdo;

我霍然而起，紧抿着嘴，冷冷视他。

他被吓得噤声，低首再不敢看我。

既厌恶张承照暧昧的猜测，也愤恨自己竟对这话有如此强烈的反应，我拂袖而去，难以抑制胸中翻涌着的千般情绪，漫无目的地在宫中疾步走，简直想迈步狂奔。

后来回过神，是因为听见了公主的声音：&ldo;怀吉，怀吉，你怎么在这里？&rdo;

这个问句把我的思绪从浑浊状态沉淀下来。

我发现此刻身处福宁殿之前，而公主朝我迎面走来，脸上带着明净笑容，不待我回答，便扬手让我看她握着的一个精致小匣子：&ldo;你猜这是什么？&rdo;

我深吸气，尽量让面部不那么僵硬，再轻声应道：&ldo;看样子，匣子里盛的应是块古墨。

&rdo;

&ldo;没错！

是爹爹刚才赐我的李超墨。

&rdo;公主笑着靠近我，又道：&ldo;伸出手来。

&rdo;

我不解她何意，但还是依言伸手给她。

她把那块南唐古墨放在我手心，道：&ldo;赏给你了。

&rdo;

我不免惊异。

如此贵重的古墨宫中库存不多，想必公主也是费尽口舌才能求得今上同意赐给她，而她竟这样随随便便地转赐给了我。

略一思忖，我猜到此中关节：&ldo;公主又是想让臣做什么事么？&rdo;

&ldo;绝对不是，我可不是要你为我做任何事！

&rdo;公主立即否认，但随后她再一开口，我便知道我所料不差。

&ldo;不过，哥哥，&rdo;她小心翼翼地微笑着，以商量的语气跟我说，&ldo;我想立春那天去先农坛看鞭春……&rdo;

&ldo;鞭春&rdo;原是古仪，出土牛以送寒气，以示送寒迎暖，劝耕以兆丰年之意。

国朝此仪尤其隆重。

立春前一日，开封府会进黄泥塑的春牛及耕夫、犁具等物入禁中，宫内以鼓乐相迎。

立春之日，宰执率百官、亲王、贵戚入贺，聚于观稼殿前设的先农坛前，依序各具彩杖，环击春牛三次，以表劝耕，故名为&ldo;鞭春&rdo;。

那日有官衔的贵戚亦会参加仪式，公主必定想借机再见曹评。

那是男子聚集的大典，宫眷不能参加，公主这样说，多半是想求我允许她再次乔装去看。

她求了我好几天，信誓旦旦地保证绝对不会被人发现，&ldo;因为那天我可以像别的小黄门那样着彩衣，戴鬼面，有面具遮着脸，谁会知道我是公主呀？&rdo;

后来我问她：&ldo;公主何必要经臣允许？像上次那样把臣支开，再悄悄跑出去，臣也是没法干涉的。

&rdo;

&ldo;唔……我不会再那样做了。

&rdo;她有点腼腆地微低螓首，道：&ldo;我怕你会不高兴……&rdo;

听见这话那一瞬的感动，成了我答应她的理由。

那天她果然着五彩花衣，戴了个咧嘴大笑的鬼面，装扮成迎春牛的小黄门去看了鞭春仪式。

我可以随众一起旁观，但自始至终，都尽可能地跟随着她。

不过，她没有如愿见到曹评。

在她张望许久后，我过去告诉她刚刚打听到的消息：&ldo;契丹使者今日离京回国，曹公子随国舅出城相送，不会参加鞭春典礼了。