知秋也隐约觉得整蛊一是事八成和姐姐有关，可就如同大哥说的，人前人后，没一个说真话的，尔虞我诈，杯弓蛇影，谁都象，谁又都不象，哪里还有什么黑白是非？姐姐若干孤注一掷，铤而走险，也是料定皇上周围，哄哄闹闹的一群，都不人不鬼，没心没肺，又凭什么会怀疑到她身上？

&ldo;她目的何在？&rdo;知秋说完就觉得自己问得蠢，心里却是惊的波澜汹涌，话出口时难掩颤抖，&ldo;她会不会，置皇上于死地？&rdo;

文治抬眼看着知秋，面前的一双黑眸，深的模糊了焦点，就跟两片缠绵夜色，黑得无边无际，里面的悲愁哀伤，皆因黑暗湮没了：&ldo;她要做什么，你比谁都清楚。

&rdo;

知秋如堕冰窟，万丈深寒，难脱难逃。

他非愚人，不消片刻，已经把局势揣摸出大概。

以姐姐的为人，她是不会甘愿做自己身世的牺牲品，也不会坐以待毙，如今若真是她出手，必定不会给皇上留活路……此事牵系叶家千百口人的性命，牵系着洪汐的命运，大哥又如何能为了自己，出面阻止？况且，似乎只有洪汐继承大统，才是他唯一的活路……然而，命运与他开了个多么大的玩笑，为什么到头来，却要用他的死，换得自己的生？

叶文治看得出来，知秋不过是在强作镇静，面上血色褪了个干净，紧咬牙关极力忍耐，半句话也不说。

他倾身将知秋的肩膀握在手里，略微用力，语重心长，又难掩无奈：&ldo;知秋，这次大哥帮不了你！

你便闭上眼，封了耳，也不要着人去打听，就当这一切，都不知情，不管发生什么，大哥会保你万全，好不好？&rdo;

知秋目露仓皇，嘴唇抖动着，欲言又止。

文治在他背后，温柔地拍了拍：&ldo;有什么话说？别憋在肚子里。

&rdo;

明知不可能，知秋还是问出口：&ldo;大哥，你，你，能保他万全吗？&rdo;

沉默便是回答，知秋顿觉云雾散去，正临深渊，身后也是退无可退，不知为何，竟突然笑了，&ldo;知秋又犯傻了，以后会按大哥说的去做便是，&rdo;说着，他显露出一股慌张，似乎手足无措，在周围胡乱摸了一气，才站起身，&ldo;我，我回房间了！

&rdo;

文治刚要起身，与他一同回去，却见知秋似乎急于离去，跌跌撞撞地摸上了楼梯，竟逃也似地匆匆离开了。

文治收回迈出的脚步，失落地坐回去。

他了解知秋现在的处境和挣扎，因为了解，更加觉得心疼，他一直以为自己可以将他保护到完好无损，却不知世事求之不得，偏偏事与愿违，越想好好护着他，越是将他推得远，越是让他苦得深。

一晃数日，叶知秋生活上的习惯丝毫未变，早起打坐，日间看书写字，偶尔兴致来时，不管外头打雷下雨，也要持剑在院子当中舞一圈。

可唐顺儿是眼瞅着主子就跟被风干一样，枯萎了，瘦得吓人。

而且本来话就不多的他，那日从外院回来以后，竟是整日整日也不跟周围的人说上两句。

唐顺儿小心翼翼侍候了好几天，也不敢过问。

这天才刚用过早饭的功夫，知秋本来在书房里头写字，唐顺儿在门口屋檐下荫凉处候着，正听见知秋在里头喊他，连忙推门进去问有什么吩咐。

&ldo;你去给我找点酒喝？&rdo;知秋直瞅着他，眼睛里似乎还带着笑。

&ldo;可，可是，大人这还没到晌呢！

&rdo;哪有大早晨喝酒的道理？可后半句唐顺儿没敢说。

&ldo;又没说现在喝，你去给我寻就是！

&rdo;知秋见唐顺儿听了他的，转身要出门，又急忙补充说，&ldo;别去厨房找那种喝不下肚的劣等酒，去找冯先生，他那里总会有过得去的存货。

&rdo;

知秋嘴里的冯先生，是叶文治的门客，从唐顺儿进了叶府，也知道冯先生近年得了将军的重用，在府里管着大大小小的不少事情。

听知秋这么吩咐，忙不迭地往前院跑去了。

就跟知秋跟他说的一样，冯先生听过他的请求，转眼功夫，从里屋走出来，就递给他一小坛。

&ldo;叫三公子悠着点喝，这是塞外送来的异酒，醇香，但醉人！

&rdo;

酒送到，知秋就把唐顺儿遣了出去。

但唐顺儿不放心，躲在一丛丁香后面，偷着看坐在窗下的知秋左手拿书，右手持酒，一口接一口地喝。

他知道知秋的酒量一般，正急的如热锅上蚂蚁，不知如何是好的功夫，知秋头一歪，伏在案上，动也不动了。