我们拿这种俗文学来比较元白的歌行，便可以知道他们当日所采“顺而肆”

的歌行体是从那里来的了。

因为元白用白话做诗歌，故他们的诗流传最广。

白居易自己说：

再来长安，又闻有军使高霞寓者，欲聘倡妓，妓大夸曰，“我诵得白学士《长恨歌》，岂同他妓哉？”

由是增价……

又昨过汉南日，适遇主人集众乐娱他宾。

诸妓见仆来，指而相顾曰，“此是《秦中吟》《长恨歌》主耳！”

自长安抵江西，三四千里，凡乡校、佛寺、逆旅、行舟之中，往往有题仆诗者。

士庶、僧徒、孀妇、处女之口，每每有咏仆诗者……（《与元九书》）

元稹也说他们的诗，

二十年间，禁省观寺邮候墙壁之上无不书，王公妾妇牛童马走之口无不道。

至于缮写模勒，衒卖于市井，或持以交酒茗者，处处皆是（“勒”

是雕刻。

此处有原注云：“扬越闲多作书模勒乐天及予杂诗，卖于市肆之中也”

。

此为刻书之最早记载）。

其甚者，有至于盗窃名姓，苟求是（日本本《白氏长庆集》作“自”

）售，杂乱间厕，无可奈何。

予于平水市中（原注：镜湖傍草市名），见村校诸童竞习诗，召而问之，皆对曰，“先生教我乐天、微之诗”

，固亦不知予之为微之也……

自篇章已来，未有如是流传之广者……（《白氏长庆集序》）

不但他们自己如此说，反对他们的人也如此说。

杜牧作李戡的墓志，述戡的话道：

自元和以来，有元白者，纤艳不逞……流于民间，疏于屏壁；子父女母交口教授；淫言媟语，冬寒夏热，入人肌骨，不可除去……

元白用平常的说话做诗，他们流传如此之广，“入人肌骨，不可除去”

，这是意料中的事。

但他们主张诗歌须要能救病济世，却不知道后人竟诋毁他们的“淫言媟语，纤艳不逞”

！

这也是很自然的。

白居易自己也曾说：

今仆之诗，人所爱者，悉不过杂律诗与《长恨歌》已下耳。

时之所重，仆之所轻。

至于“讽谕”

者，意激而言质；“闲适”

者，思澹而词迂；以质合迂，宜人之不爱也。