不管怎么样，乔治一定很痛苦……

史提芬开始对乔治在罗斯玛丽死后的感受感到好奇。

他跟仙蒂拉在那次悲剧发生之后很少见到他，直到他突然在附近的&ldo;小官府&rdo;出现而成为他们的近邻之后，他才再度闯入他们的生活圈子里。

而他一出现后，史提芬这么认为，他马上就好像变了一个人一样。

变得活跃，变得果断、明确。

还有‐‐对了，古怪极了。

今天他就很古怪。

那突然的邀请。

庆祝艾瑞丝十八岁的生日的宴会。

他那么希望史提芬和仙蒂拉两个人都参加。

他说史提芬和仙蒂拉都对他们那么好。

仙蒂位很快地说：那当然太好了。

当然他们回伦敦之后史提芬会有点忙得抽不出身，而她自己也有很多累人的约会，但是她衷心希望他们能安排一下出席宴会。

&ldo;那么让我们现在就决定一下日子，好吗？&rdo;

乔治的表情‐‐真诚、微笑、坚决。

&ldo;我想下下个礼拜‐‐礼拜三或礼拜四怎么样？礼拜四是十一月二日。

可以吗？如果不方便，我们可以再安排个适合你们的日子。

&rdo;。

那是一种好像你非接受不可的邀请‐‐不像一般的社交邀请。

史提芬注意到艾瑞丝&iddot;玛尔的脸转红，露出尴尬的表情，仙蒂拉的表情则是好极了。

她笑着接受这项不可推托的邀请，同时说十一月二日礼拜四，很适合我们。

史提芬突然不自觉地脱口而出，说出了他脑海里正在想的：&ldo;我们不必去。

&rdo;

仙蒂拉的脸微微转向他，带着一种慎思的神情。

&ldo;你认为不必？&rdo;

&ldo;找个借口很简单。

&rdo;

&ldo;他会坚持要我们改天有空再去‐‐或是马上改订个日斯。

他‐‐他似乎要我们非去不可。

&rdo;

&ldo;我想不出为什么。

那是艾瑞丝的生日宴‐‐而我不认为她那么喜欢我们参加。

&rdo;

&ldo;是的‐‐是的‐‐&rdo;仙蒂拉似乎在想着什么。

然后她说。

&ldo;你知道宴会将在什么地方举行吗？。