道光二十五年（1845年）九月，道光帝御门特擢，曾国藩连升两级，晋升为翰林院侍讲学士，官至从四品。

这年底，补日讲起居注官，充文渊阁直阁事。

道光二十七年（1847年），他大考成绩列二等，当年六月再度&ldo;蒙皇上破格天恩&rdo;，连升四级，破格升任内阁学士兼礼部侍郎衔，当上正二品高官。

近三十七虚岁的曾国藩，在致祖父信中得意之情溢于言表：&ldo;由从四品骤升二品，超越四级，迁擢不次。

&rdo;他还说：&ldo;湖南三十七岁至二品者，本朝尚无一人。

&rdo;曾国藩升官速度之快，一举打破湖南籍官员二百年记录。

道光二十九年（1849年）正月，清廷实授曾国藩礼部侍郎。

当上礼部副长官的曾国藩，年富力强，年仅三十七周岁。

曾国藩读书应试、步步高升，其能耐远远超过众多先祖同辈。

曾氏一门六百年来，在曾国藩出息前，科场上最替祖宗长脸的是曾国藩之父曾麟书。

曾麟书先后应试十七次，道光十二年（1832）才考中秀才，时已四十三岁。

曾麟书中秀才时间，只比儿子曾国藩早一年。

曾麟书开设家塾二十四年，边课徒教子，自己边温习备考，&ldo;积苦力学&rdo;，坚忍不拔，年过不惑终于攻入科场第一个堡垒。

这一晚迟迟到手的功名，其意义远远超过事情本身。

这一成绩，改写了曾氏入湘五六百年间一直没有科场功名的历史，并用鲜活的事实，向白杨坪及项其附近山村证明一个道理，山村农家子弟只要不懈读书，照样可以走上功名之路。

曾国藩连续六次向秀才功名发起冲击均告失败，仍然没有气馁，这与身边有一个活榜样大有关系。

满腹才学不一定科场得意。

魏源是当时的大学者，清代著名思想家、史学家、文学家，著有《圣武记》、《海国图志》，编有《皇朝经世文编》，才高八斗，满腹经纶，名闻遐迩。

他生于乾隆五十九年（1794年），二十八岁才考中秀才，之后一次次向进士发起冲击，一次狼狈而归，到了五十一岁那年，夕阳晚照，才考中进士。

他比曾国藩大十七岁，却比曾国藩晚两届考中进士。

左宗棠也是大志大才之人，但在科场上非常落魄。

他生于嘉庆十七年（1812年），比曾国藩小一岁。

虽有一肚子经世致用之学，科场上却倒不出来。

他考了多次，始终没有考中秀才，为取得参加举人考试资格，十九岁那年花银子捐了一个监生。

道光十二年（1832年）参加乡试，又一次被淘汰，但幸运地被主考官&ldo;搜遗&rdo;而出，录取为湖南第十八名举人。

随后于道光十三年（1833年）、十五年（1835年）、十八年（1838年）赴京参加会试，连续三次都名落孙山，考官不是嫌他八股文做得太差劲，就是嫌他小楷写得太糟糕。

左宗棠虽应试乏术、科场不济，但了解他的士子都知道他有雄才大略。

胡林翼在给湖南巡抚张亮基的信中这样推荐他：&ldo;其胸罗古今地图、兵法、本朝国章，切实讲求，精通事务。

&rdo;左宗棠一生，科场灰暗，道光二十六年（1846年）曾国藩当上正二品朝官时，左宗棠还在湖南安化两江总督陶澍家当家庭教师。