尼克蹲在地上，打开小书桌后面的柜子，推开一摞旧书，露出他的小保险箱。

这个保险箱是他亲自安装的，用来存放茱莉亚的珠宝、他们的护照和房屋契约及其他重要文件。

他转动锁盘，先往右，再往左，最后往右转，听到喀一声后，再打开保险柜。

九毫米的席格&iddot;索尔手枪在那里摆了六个多月，上过保养油，并用包干酪的纱布裹着。

他憎恨手枪，但他父亲提了好多次，要他有备无患。

他的枪法很准，但自从二月以后就没有再练习过射击。

他打开裹手枪的纱布，让枪落入手中，然后把另一只手伸进保险箱内柜抽屉抓起一个弹夹，塞进枪托里。

他拉开轮盘，让子弹上膛，然后走向门口。

他步出书房进入客厅时，电话铃停了，突如其来的寂静加重了不祥的气氛。

他紧靠在墙上，手枪贴在胸口注视着走廊。

但他想起自己完全忘了警报器。

他有点生气，先前怎会没想到这个，虽然警报器不能让警察马上过来，但对想闯进屋里来的人多少有点吓阻作用，也许这样能给他一点优势。

尼克打开手枪的保险栓，悄悄溜进门厅，用一只眼睛从两侧的小窗口望出去，看到那个体型肥胖的男子仍站在外面。

他轻轻地伸手去按紧急按钮。

※※※

警铃突然在茱莉亚的耳边高声鸣叫，使她原本急速的心跳加快一倍。

此时，电话铃声再度响起，分散了警报的声音。

她还是想不出来有谁要杀她。

但当她的心智不再那么慌乱，稍微恢复了镇定，平时的逻辑思路也回来了，显而易见的事实全都清楚了，仿佛有一千片拼图同时在脑中拼凑起来。

她突然明白为什么会有人想杀她了，她知道，那些人不杀死她绝不会罢休。

时间一分一秒过去，她变得异常专注，努力想推测出那人的身份……

她不能接电话，因为回电的就是之前在电话中与她对谈了五分钟的人。

她请求协助解决问题的人，就是要杀她的人。

茱莉亚迅速爬到衣帽间检查门锁，确定尼克已经锁好门。

她伸手去抓挂在钩子上的皮包，把皮包拖到地上。

她伸手去拿手机拨119。

&ldo;119紧急专线。

&rdo;接电话的是个女人。

&ldo;我叫茱莉亚&iddot;昆恩。

&rdo;她低声说，&ldo;地址是拜瑞丘汤森巷五号。

请你们快点来，我先生和……&rdo;茱莉亚的声音突然卡在喉咙里出不来。

冷汗从她的肌肤上冒出来，呼吸变得断续，强烈的恐慌席卷而来。

尽管她确定门已经上锁，但她还是听到咔嗒一声。

她静静地看着衣帽间的门被打开。

※※※

尼克迅速拉开前门，举枪对准外面;然而，那人已经离开。