&ldo;你的视力如何?&rdo;其中一个水手问。

&ldo;我的视力还不错。

&rdo;

&ldo;你能爬高吗?&rdo;

他们指了指帝王号的索具上的最高点，也就是瞭望台的位置，我这才明白他们那些问题的用意。

&ldo;我想，华莱士先生应该更希望我做甲板水手。

&rdo;

他实际上说的是&ldo;领袖之才&rdo;，但我不打算把这些都说出来。

我的确年轻又紧张。

但我不蠢。

&ldo;噢，伙计，你会做针线活儿吗?&rdo;对方答道。

他们肯定是在嘲笑我。

&ldo;私掠跟针线能有什么关系?&rdo;尽管处在这种情况下，我还是觉得自己有点鲁莽。

&ldo;甲板水手得做针线活儿，孩子。

&rdo;另一个水手说。

和其他人一样，他的发辫涂着焦油，刺青在袖口和领口处隐约可见。

&ldo;还得擅长打绳结。

孩子，你对打绳结拿手吗?&rdo;

&ldo;这些我可以学。

&rdo;我答道。

我看着卷起的船帆，整齐地挂在桅杆上的索具，还有火炮甲板那里成排的黄铜炮管。

我仿佛看见自己变得像面前坐在木桶上的这些人，因为长时间的航海，他们的面部皮肤粗糙黝黑，双眼闪烁着冒险和危险的光芒。

他们是这条船的看守人。

&ldo;你还有好些别的事要习惯呢，&rdo;有个水手说，&ldo;刮掉船壳上的藤壶，用焦油堵住船底的裂缝。

&rdo;

&ldo;孩子，你的平衡能力怎么样?&rdo;另一个水手问，他们那会儿是在嘲笑我，&ldo;等波涛和风暴把船甩来甩去的时候，你还管得住自个儿的胃吗?&rdo;

&ldo;我觉得可以，&rdo;我有些恼火，于是冲动地补充道，&ldo;不管怎么说，华莱士先生可不是因为这些才觉得我能成为好水手的。

&rdo;

他们交换了一个眼神。