家里头立时闷闷的，空气沉重迫人。

阿德撩起床上帐子，让帐后墙上那幅墨画的外公头像露出来。

那墨线极为单纯，寥寥数笔便勾勒成像。

老外公像个道士似的在泛黄的墙上肃然地看着阿德。

那是一个游方僧人所作，是外公的老友，喝多了提起笔在好几处墙上乱涂乱画。

不知怎么，就这幅头像留到现在。

阿德不到一岁的时候，外公被大湖强盗绑了票。

娘卖光了外公所有的产业，才赎出外公，但外公不出三天就含恨撒手西归。

爹和娘便抱着阿德雇艘船，从千佛镇搬到桐镇来了。

这幢两楼两底的旧宅是外公留给娘唯一的遗产，这本来是小外婆住的地方，外公没有舍得卖掉。

大小外婆都死在了外公的前头，她们只有娘这么一个女儿。

娘说，老外公有钱那会儿，千佛镇的灵山寺和三清观一旦收了无名死尸，派人来说一声，老外公总要捐一口棺材钱的。

镇上的鳏寡孤独亡故，无人料理，他也捐。

娘说这是积阴德，可以福及子孙的。

看着老外公与自己同在，阿德心里好过些，但心跳脉搏仍如奔马。

他缩在外公头像下，侧耳细听街上动静。

老山泉茶馆店的书场一散，街上就像江潮由远至近，先是三三两两的脚步声和说话声，然后是一街杂沓的脚步声和嗡嗡的说话声。

大流之后，又是三三两两的脚步声和说话声。

渐渐地，一切又归于沉寂。

阿德迷迷糊糊听到那种熟悉的声音隐约传来，一个激灵，腾腾腾地奔下楼去。

他打开前门的门缝等待爹娘归来。

黑沉沉的大队人马轰然开来，他们手提灯笼或燃油的风灯，街面上满是散散淡淡的光亮和长长短短的人影。

听书的人携着一股热浪呼啸而过。

阿德终于听到爹咳嗽一声问娘：&ldo;这小赤佬把灯都点着了干啥？&rdo;然后是丁零当啷的钥匙声。

阿德猛地拉开门，大叫一声就哭开了。

&ldo;阿德阿德，咋了咋了？&rdo;黑糊糊的爹娘紧跑几步奔过来。

&ldo;哭成这样做啥？&rdo;一对老夫妻用一盏玻璃罩方灯在阿德面前晃一晃，相互询问道。

&ldo;你们……怎么……才回来呀？&rdo;阿德涕泪滂沱地哭道。

&ldo;咦，不是你自己要留在家里的吗，怪谁？&rdo;爹很扫兴地说道。

&ldo;今儿个是怎么啦？&rdo;娘在暗中塞包瓜子在儿子手里。

&ldo;弄堂里……弄堂里……&rdo;阿德泣不成声。

&ldo;神经病！

&rdo;娘戳戳阿德的额头，然后打开后门，对爹说道，&ldo;出去看看，弄堂里咋啦。

&rdo;

&ldo;喔哟！

&rdo;爹举油灯一出门，就一声惊叫。

他腾出脚，用灯向下照一照。

门口的青石板上赫然僵卧着一条硕大无朋的蜈蚣。