懒龙一听大奇，原来他这一门的内家功法，原都是靠人天赋悟性自悟，却是师傅教不来的，因此收徒对资质要求极高，也因此他耽误了这些年居然没有收到个好徒弟，如今不过是看曦娘有些智谋，又大胆，很合他的脾胃，便给她个机缘，却是从来没想过要收女徒弟的，毕竟女子一生，拘于闺阁，迟早要嫁人生子，难有成就，又耽于感情，杂念过多，境界不广，如今曦娘不过数日便能感觉到气感，居然远胜于他当初学艺之时，他不禁有些意外，又有些遗憾，可惜沈曦不是男儿，不然倒是个极好的徒弟苗子，一边又转念一想，想起沈霆还有两个儿子，不如都去看看，没准资质甚好，倒是造化，结果后来他果真去看了沈瞻和沈璧，最后都大失所望，这是后话。

却说他看沈曦有些天赋，便少不得精心授了入门功法，每隔个十天半个月便去检查进度，曦娘一心向学，又兼专心，居然进步神速，只让懒龙既高兴，又遗憾，闲了下来，又一一告诉她江湖绿林道的规矩，各行的行话，江湖上的黑话，以及哪一省有英雄豪侠，哪一处有剑客侠客，手使什么兵刃，是哪一个门户的传授，若要遇上，如何跟他动手，使什么招数赢他，曦娘又命沈家店铺到处找些奇珍异宝，山珍海味来供奉他，居然师徒相得，感情甚笃。

不过数年，懒龙看着个英气勃勃的女娃娃，渐渐抽条舒展成为一个蛾眉凤眼，丰仪秀爽、骨格清莹、神采英拔的小姑娘，却已学会了他传授的功法要诀，轻身功夫极佳，明明是个身肢柔软的女孩子，却是喜欢使一把长柄大刀，挥舞起来，下抑上扬，左荡右决，却如轻折花枝，易如挥扇，身姿翩然，在建章军院中，佼佼而立，居然同届学生中，没有敌手。

她十五岁那一年，朝廷开科选士，她以女子之身参加武举，一举夺了武状元的头衔，霎时间海内闻名，名噪一时，徐太后听说后，召了她去御前献艺，那日她穿着绣蟒大红箭袖状元红袍，束着嵌宝金冠，不慌不忙地舞了双剑，环身电飞，光圆若月，身姿矫健，翩若游凤，当时正统帝也不过八岁，看得十分欣喜，忍不住拍了手，徐太后也十分嘉许，赏了她一把四宝剑，却又想留她在宫廷内任御前侍卫，专负责太后的安全，这是莫大的恩赏，她却磕头辞了赏，要求参军边关，报效国家。

徐太后当时就沉了脸色，最后委婉劝导：“你身为女子，到底是要嫁人的，留在宫中，将来选个朝中良婿嫁了，我与你做主，风风光光的大嫁，岂不荣耀？边关苦寒，如今又无战事，你以女子之身出征，却是误了青春，又是何苦来哉？报效国家，宫廷侍卫与边关将士，都是一样的。”

沈曦昂然道：“沈曦愿效木兰，保家卫国，情愿忘却女子之身，终身不嫁！”

徐太后有些下不来台，正是气闷，正统帝却是鼓掌道：“好一个巾帼不让须眉的女木兰，朕看不错！”

又转头向徐太后道：“母后，父皇虽然将鞑虏远拒了关外，如今却也时常不死心时有滋扰，如今有沈状元这般的宁愿终身不嫁的娥眉从军，卫国之胸怀实乃不世之英雄，岂不能鼓励我朝百姓更积极参军，报效国家？这一片贞心，一股孤勇，朕看很该嘉许。”

徐太后看正统帝发了话，她吸取了前朝昭平帝与姑母的教训，教儿不肯一力压制，只重于培养他的帝王之威，因此虽然不喜沈曦的桀骜不驯，却也不肯在群臣面前违了君命，让正统帝没了威严，便笑道：“既然皇上有言，那便丛了沈状元的心愿吧。”

之后，沈曦领了个都指挥佥事的军职，远赴边关。

懒龙听了这段故事，有些高兴自己的徒弟果然深得自己心意，然而又有些心疼，沈曦毕竟才十五岁，哪里知道终身不嫁是多严重的事情？她还未尝男女之情，将来若是后悔了，却已在御前夸下海口，又将如何收稍？

好在沈霆与沈夫人得了消息，连夜赶到了京城，懒龙也正与沈曦在沈宅里说一些注意事项，闻说沈夫人来了，正要避开，沈曦却道：“师傅是我恩师，不是外人，不必回避才是。”

却看到沈夫人快步走了进来，虽是三十许人，望之却仍如二十许人，风骨珊珊，走上来揽住沈曦，泪如雨下道：“你这孩子，怎么自作主张，做下这样的大事，你才多大，你知道终身不嫁是什么意思么？”

沈曦只是笑，沈霆却是不太在乎的样子，看到懒龙，却是笑骂道：“你这惫懒老龙，教坏了我女儿，却是不能甩手走人，今后我女儿有什么不好，我只找你。”

懒龙笑道：“你这女儿主意大着呢，哪里是我能左右的。”

沈夫人看到有外人在，只得拭泪，又去拜懒龙，懒龙只好还礼不迭。

晚间林萱又念叨沈曦，又恼火沈霆不当一回事，沈曦看母亲去责怪父亲，只好轻声道：“母亲莫怪爹爹，这是女儿自己的意思。”

又悄声道：“母亲……我自从习了内家功法，日日调息，灵台澄净，却是想起了许多小时候的事情。”

林萱吃了一惊，沈曦说：“原来只以为是我弄错了，结果那日到了宫里赴宴，御花园里，我十分确信我到过。”

林萱有些愧疚道：“是我没有早些告诉你。”

沈曦含泪笑道：“母亲救我于战乱兵祸之中，又费尽心思教养与我，我怎能怪母亲？只是，曦儿自有曦儿的抱负，从小……母后便和我说，要我做这世上最尊贵的女人，我岂能做一般的女子，相夫教子，屈于人下？”