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《理查三世》‐‐暴君的下场《理查三世》，文题相符，写的是理查三世本人悲剧的历史。

全剧情节集中紧凑，写宫廷内的斗争，写理查三世从阴谋篡位到身败名裂的全过程。

戏一开始，作者就借助独白、旁白等手段使理查三世（即位前叫葛罗斯特）露出凶险的面目和可怕的野心。

他对权力有不可抑制的贪欲，作为皇上的弟弟，他一直在为没能继承王位而耿耿于怀，仿佛自己受了天大的冤屈。

他的计划是设下圈套，搬弄是非，用酒后狂言、毁谤及梦呓等一切手段，挑拨他的三哥克莱伦斯与大哥即皇上的关系。

他先是甜言蜜语，骗取克莱伦斯的信任，然后进宫，在生了病的皇上面前说克莱伦斯的坏话，让皇上动怒杀死他，这时他就可以独揽大权了。

他以前曾杀了安夫人的丈夫和父亲，但他为了目前的需要，打起如意算盘，要娶这位寡妇为妻，当然不是为了爱情，而是想得势以后把她杀死，再娶她的侄女。

他知道自己犯的罪过不可饶恕，在安面前无地自容，而且他这一瘸一拐，形象欠佳，连她前夫一半也不如。

但他用花言巧语和满面春风，并且采用非常的手段终于把安骗到手。

他厚颜无耻，嘴上总是挂着滔滔不绝的正义辞藻。

与人争吵，总是大嚷大叫，先发制人：丑人就该死吗?就一定存心害人吗?一副单纯的真实心肠就该受到凌辱，就该让狡猾欺诈的家伙占尽上风吗?如此等等。

罗斯特本是骁勇善战的将领，曾四方征战，立下功勋，所以他动不动就提起他以往的历史来要挟当今的统治者，他不择手段，铲除阻碍他达到极权地位的一切障碍，甚至最后杀掉一直跟随他的爪牙白金汉公爵。

他的所作所为终于导致举国上下怨声载道，众叛亲离。

里士满公爵起兵直逼王宫，而以前被他杀害的人的幽灵在不断纠缠他的灵魂和良心。

&ldo;良心是个懦夫，你惊扰得我好苦!&rdo;他叹道。

剧终时，在战场上，他陷入重围，连坐骑也没有了，凄惨地高喊着：&ldo;一匹马!一匹马!我的王位换一匹马!&rdo;恶贯满盈，死有余辜。

这部作品情节简明，主题突出，人物性格也较丰满。

比起《亨利六世》那种枝蔓过多，平铺直叙是一个大进步。

它显然受到马洛等人悲剧作品的影响，在历史事件中挑选与悲剧性人物有关的事，加以集中化的处理。

莎士比亚的历史剧创作正经历着一个转折，他的历史观也趋向成熟。

究竟怎样评价帝王将相，是他的历史剧的中心问题。

亨利六世是个昏君，懦弱无能，导致国家混乱。

而理查三世过于用强，凶狠阴险，祸国殃民，其结果比之亨利六世有过之而无不及。

他的失败还有一个原因是他用非法手段攫取王位，而另一个历史剧中的君主‐‐理查二世，虽是名正言顺的一国之主，也遭到同样的下场。

作于1595年左右的《理查二世》，取材于荷林舍德的《英格兰、苏格兰与爱尔兰编年史》，描写英王理查二世被大臣勃林布洛克废黜的故事。

理查二世是一位喜怒无常的暴君，肆意横征暴敛，不体察民情。

他总是抱定&ldo;君权神授&rdo;的观念，唯我独尊，使臣民们极为不满。

该剧一开始，就出现勃林布洛克与毛勃雷二位贵族的争端，双方都怒气冲天，各不相让，遂请求国王主持一场决斗来解决。

但理查二世表现了昏庸和刚愎自用的性格，他想比武的结果，无论哪一方取胜，都对自己不利，于是决定把他们二人同时放逐到外国。

理查二世一心想着自己的利益，认定普天之下莫非王土，君教臣死，臣不敢不死，是天经地义的正在这时，勃林布洛克的父亲约翰&iddot;刚特去世，

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国王索性来一个釜底抽薪，没收了应由勃林布洛克继承的封地和财产，激起了这位大臣的愤怒，遂以讨还遗产为名，联络其他一些贵族，起兵将理查二世赶下王位。