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《麦克白》‐‐坠入罪恶深渊的速度《麦克白》是莎士比亚悲剧中最短的一个，以戏剧情节发展的快速而闻名，这与它所描写的题材有关。

剧情是这样的：苏格兰大将麦克白与班柯平叛有功，凯旋归来，在荒野上遇上三个奇形怪状的女巫，她们向麦克白欢呼，称他为考特爵士，又称他为国王。

麦克白大惑不解。

女巫又说同行的班柯虽本人当不了国王，但其子孙将会成为国王。

他们正在路上的时候，国王邓肯派人来迎接。

来人恭喜麦克白，说原考特爵士已因叛国罪被处死，国王已将爵位授予麦克白。

女巫的预言竟部分地成了事实。

那么另一部分‐‐他将成为苏格兰国王‐‐是否也会成真?这个念头开始在他心里生长。

他们回到朝廷，国王很高兴，盛赞麦克白功勋卓著，并说要到他家作客。

麦克白即写一封信给妻子，要她好好准备，并且把自己近来遇到的这些怪事也告诉了她。

麦克白夫人读信后，心生恶念，要谋杀邓肯。

麦克白本人开始有些犹豫，但在夫人的再三鼓动下，于国王来家中作客当天晚上将他杀害，并且装作很生气的样子杀死了国王的两个侍卫，为的是归罪于他们。

他就这样当上了苏格兰国王，因为认真地算起来，他和邓肯还有亲戚关系呢。

他一步步走向罪恶的深渊。

他想起那天女巫们预言说班柯的子孙将成为国王，又担心班柯因为那天与自己同行，会怀疑自己犯下弑君罪，于是狠了心，设宴邀班柯来，派人在路上将他杀死。

但在宴会进行中，麦克白突然出现幻觉，看见班柯那血淋淋的鬼魂，大惊失色，对着鬼魂连声说不是自己杀了国王。

当然，参加宴会的其他人并没有看见鬼魂，都觉得奇怪，又见班柯迟迟未来，又都怀疑他那番无来由的辩解。

麦克白气急败坏，不断杀人，听说苏格兰大将麦克德夫逃到英国，即命人杀死他的妻儿老小及全部仆从。

麦克白夫人也好不了多少。

她内心受着不安和疑虑的折磨，患了梦游症，并且一面走来走去，一面使劲揉搓自己的双手，想洗去那上面无形的血迹和沉重的罪恶，也是在这样的自言自语中，她泄露了他们夫妇弑君的秘密。

麦克白众叛亲离，垂死挣扎。

马尔康率军讨伐，交战中麦克白被杀。

弑君篡位的暴君身败名裂。

这出戏描写一个野心家怎样从一个名声赫赫的功臣开始犯罪，最终成为伤天害理的暴君。

剧情的发展迅速指向结局，速度之快，实属罕见。

与情节复杂、人物众多的《李尔王》相比，可以说是一出短剧。

虽然如此，作者并没有一开始就把主人公写成坏人，否则他就不可能成为悲剧的主人公了。

麦克白虽是罪恶滔天，不可饶恕，其毁灭是必然的，但他并非象伊阿古、爱德蒙那样的恶棍。

莎士比亚在他快速发展的犯罪过程中，着重描写他内心的迟疑、悔恨等心理活动，特别是他不愿犯罪、不愿再犯更大的罪而偏偏还要犯更大的罪时的内心斗争。

作者除了使用独白、对白这些一般的形式，还运用大胆的想象，采用超自然的手段。

这就是戏一开始出现的三个女巫和她们的预言、法术。

这种手段莎士比亚以前曾用过。

我们还记得《哈姆莱特》中的鬼魂显灵。

也许有人要说这是作者取巧的手段，其实不然，鬼魂是戏中人物产生的幻觉的一种舞台化。

哈姆莱特父亲之死，国内民众普遍觉得有些可疑，王子本人心中疑团更大，也就是说，这鬼魂显灵实在是他心中疑问的一种外化。

在后边他厉声斥责母亲不贞时，鬼魂又一次出现，