&ldo;这件事看来还可以调解一下吧？&rdo;第二步兵团团长说。

&ldo;你们根本不要有这种想法。

&rdo;赫克托尔&iddot;塞尔瓦达克说。

&ldo;总可以作一些小小的妥协吧？……&rdo;第八炮兵连连长说。

&ldo;我们在华格纳和罗西尼的问题上不可能有任何妥协，&rdo;塞尔瓦达克一本正经地答道。

&ldo;要么是他胜，要么是我胜，二者必尽其一。

他竟敢侮辱罗西尼，真是欺人太甚。

这个华格纳的狂热信徒写了一些关于罗西尼的令人不堪卒读的东西，我要为罗西尼鸣不平。

&rdo;

&ldo;而且，&rdo;团长又说，&ldo;以剑决斗不一定会置人死命。

如果你被刺伤，那罪是够难受的！

&rdo;

&ldo;可是我已经下定决心，他要击败我，谈何容易？&rdo;塞尔瓦达克上尉反驳道。

看他的语气这样强硬，两位军官知道此事已难挽回，只好向参谋部走去，他们必须在二时正同铁马什夫伯爵的证人碰头。

这里要交代一下，第二步兵团团长和第八炮兵连连长并没有轻信塞尔瓦达克的话。

他究竟为什么要去决斗？真正原因他们也许已猜到一二，但是他们除了相信塞尔瓦达克向他们讲的那条&ldo;理由&rdo;外，别无他法。

两小时以后，他们同伯爵的证人碰了头，谈妥决斗的条件而踏上了归途。

铁马什夫伯爵虽然是俄国沙皇的副官，但他也同许多在国外的俄国人一样，同意用剑‐‐这种普通士兵的武器进行决斗。

两位对手应于明天‐‐1月1日‐‐上午九时，在高谢利夫河口三公里的一块悬崖上交锋。

&ldo;那末明天上午九点钟再见。

&rdo;那位团长说。

&ldo;我不会迟到的，&rdo;赫克托尔&iddot;塞尔瓦达克答道。

说着，两位军官使劲握了握这位朋友的手，然后走到&ldo;济尔玛&rdo;咖啡馆，在那里玩了大半天纸牌。

至于塞尔瓦达克上尉，他马上离开莫斯塔加内姆城，踏上了归途。

两个星期来，他一直没有住在&ldo;武器广场&rdo;自己的寓所里。

因为测绘地形的需要，他住在莫斯塔加内姆海滨、离谢利夫河八公里的一间阿拉伯式的茅屋里。

除了自己的勤务兵，没有任何人可以交谈。

在这位上尉参谋看来，这种与世隔绝、单调乏味的生活和讨厌的测绘工作简直是活受罪。

现在他又走在通往他的阿拉伯式茅屋的大道上，一面搜尽枯肠，试图按照所谓十三行诗的陈腐格式，拼凑几句诗，来。

不消说，他这首十三行诗是要献给一位年轻寡妇的。