所以虽然大伙都熬盐，其实很不一样，有的既有盐卤又有灶，有的只有盐卤没有灶，有的有灶却没有盐卤。

有盐卤水的卖水，有灶的出租灶房，按灶的大小、屋的好坏定价。

多以三年为限，租银先付，锅等器具自备。

能独自拥有一股盐卤，就等于是拥有了黄金万两，世世代代都不愁吃穿。

但蒲文忠即使在梦里也知道这是不可能的，所以他的梦想只是当一个灶头就足矣。

所有的盐工都要拜龙君庙，虽只是经过，蒲文忠也合掌拜了一拜才继续往前走。

到了灶房，正在换班，上一班的人把捞杆放在熬盐的大灶里烧红，然后放到盆里，冷水就被淬热了，盐工们便用淬热的水洗澡。

灶房里火一直燃着，温度很高，干完活一身汗，不洗澡不行。

蒲文忠爬上高高的架子，开始扯水，浇一次垅要三千多吊水，得扯一天，可不轻松。

但哪样活儿又是轻松的呢？踩炭工每天要踩四五个船的煤，约有六七吨，煤、黄土都要从炭坑挑到灶门前，和炭的水也要从河里挑，还要除炉渣，每天要挑一百多挑。

不过干活吃饭，理所当然，盐工们视为平常，也从来不吝啬自己的力气。

力气嘛，睡一觉不就又生出来了。

蒲文忠所在的灶名叫天禄灶，老板名叫张天禄。

天禄灶是当地三大灶之一，另两个是赵源清老板的广宁灶，杨延光老板的和瑞祥灶。

其中又以杨延光资本最厚，他的和瑞祥灶是一个柴灶。

在宁河镇，以前柴灶多于炭灶，后来附近树木砍伐尽了，炭灶就渐渐多于柴灶。

柴盐色白味美，价高于炭盐的一倍，如有眼疾可用来洗眼，会不药而愈。

炭盐色味稍减，成本也要低一些。

如果是柴灶，按照约定俗成的规矩，盐工交班后，还得利用自己的工余时间去义务码柴，把大柴、柯子柴十多斤一捆堆起来。

这样等于又得多干一样活儿，比在炭灶干活的盐工更加辛苦。

大伙儿各就各位，热火朝天地干开了。

干到中午，灶头招呼大家吃饭。

他们五天吃一次肉，俗称打牙祭，每个人有半斤肉，过年或节气时有一斤肉。

平时的饭菜很简单，饭是糙米煮的，菜通常只有一个：咸菜、白菜帮子或豆花中的一样。

天禄灶的老板娘很刻薄，给盐工们吃的咸菜都舍不得给好的，尽是放臭了的或是弄脏了的，而且不给他们吃辣椒，说“辣鲜辣鲜又吃一碗”

，怕他们吃了辣椒开胃，又要多吃饭。

这天的菜是豆花。

豆花本来蘸辣椒吃很香，但由于不准吃辣，作料只是一点酱油。

那酱油还不是纯的，加了许多的盐，准确地说只是在一碟盐里滴了一些酱油，让那个盐有点酱油的颜色而已。

酱油要花钱买，盐却要多少有多少，这样的豆花调料，吃起来当然只有一个咸味。

一个踩炭工把碗一丢说：“吃豆花没点辣子，吃起来真是不痛快！”

他姓邓，因为踩炭工称为炭老官，所以盐工们都叫他邓老官。