西湖边上的酒楼，要个安静点的包间，那些个名菜都点上一遍，什么西湖醋鱼、龙井虾仁、东坡肉、莼菜汤。

茜元享尽口福，只觉得有人间美食在便好，管他什么清官贪官、昏官庸官、民生大事、江山社稷。

有一此，两人一起去看戏，很晚才回来，程江把茜元送回房中就离开了，茜元洗漱过后坐到床上，打开早上收到的赵熙辞信，才看了个开头，就听见敲门声，她也未在意，说道：&ldo;请进。

&rdo;

抬眼时却发现这可真是个大阵仗，程江的大太太、二姨太、三姨太，以及各自的丫鬟都在，茜元头痛地想着大概是来找自己的麻烦的。

她笑盈盈起身，把信压到枕头下，一一行礼，亲自沏了茶。

几位夫人坐着，茜元和丫鬟们站着，除了大太太笑着，其他两位都板着脸。

&ldo;妹妹请坐。

&rdo;大太太靖婉招呼茜元在自己身旁坐下。

&ldo;赵姑娘，&rdo;大太太开口道：&ldo;你来了也有两个月了，又是老爷的亲戚，按理我们该多照顾着些，可惜我这身子一直不太好，两位妹妹又胆小怕生，因此都两个月了，咱们却一直没能好好坐下聊聊，想来也真是惭愧，是我待客不周。

&rdo;

靖婉这话一出，茜元感到一阵内疚，自己是客人，又刚好住在内院，却压根没有想到主动去拜访程江的几位夫人。

于是她站起行了个礼，道歉道：&ldo;原应是我前去问候……&rdo;

靖婉打断了茜元的话，说道：&ldo;这倒无妨，只是妹妹该知道，老爷是知府，平时事情多，你来之前他从不置公务于不顾。

你可知道，此刻你在房里休息，老爷却是在书房里处理堆积的事务，明儿一早又要带你出去。

&rdo;

茜元虽带着歉意听着，心里却不以为然，她想着你家老爷是吃喝嫖赌样样精通，哪有你说的这么温良恭俭让。

大太太声音温柔，语气一点不带嗔怪，二姨太却是不满地哼了声：&ldo;也不知老爷怎么会有你这么个亲戚，女孩子家这么不懂规矩，听说你是父母双亡，老爷才把你接来，谁知……&rdo;二姨太还未说完，就被靖婉喝止了。

大太太对茜元说道：&ldo;妹妹勿见怪。

&rdo;她轻轻拍了拍茜元的手背，&ldo;只是我们从未见老爷这么用心过。

&rdo;

靖婉话里有话，茜元想及她的意思，一时惊讶不知如何接口。

于是大太太继续道：&ldo;你家里的事我们也听说了，既然是亲戚，自该帮衬着些，老爷又对你有意，我看你不如就……&rdo;

&ldo;不不不，太太误会了。

&rdo;茜元忙解释：&ldo;程老爷待我如父兄般，绝不是那个意思。

而我也只是来杭州玩玩，不久就要回去了。

&rdo;

靖婉松了口气，笑容依旧温婉：&ldo;那是我误会了。

&rdo;

几位夫人离开，茜元不满地坐下，她觉得这误会可一点也不好玩，她重新拿出赵熙辞的信，信里的内容依旧是催她回去，想想确实待得够久了，茜元于是决定回去。

第二天一早，她给程江留了信就独自离开了。

此时已是五月中旬，茜元没有直接乘自己的马车&ldo;辞&rdo;走，而是搭了辆马车沿官路从杭州回连安。

为什么没有乘那辆马车&ldo;辞&rdo;呢，因为杭州开始下雨了，而&ldo;辞&rdo;的车篷不防雨，不排水，雨天没法用。

这雨连着下了好几天，路上泥泞，沿途坑坑洼洼的很不好走，几次车夫都不愿再载，茜元给他加了好几次价钱，车夫才同意带她到最近的小镇&ldo;亭城&rdo;上。

江南五月梅子成熟，值此进入黄梅时节，高温加上连绵不断的雨，使得一路上人心浮躁，等到了亭城，车夫的要价已经到了五两银子。

&ldo;你这是敲诈!&rdo;茜元气急。

车夫也很不耐烦：&ldo;要坐坐，不坐我也乐得歇息。

&rdo;

&ldo;我没那么多钱!&rdo;

车夫眼睛转了转，指指前方的一个小棚子：&ldo;那里有赌坊，你可以去试试运气。