希腊神话中有关于达蒙和芬蒂阿斯珍贵友谊的传说，中国历史上也有关于鲍叔牙义荐管仲和钟子期与伯牙知音的佳话。

然而，人们千百年来口头上和笔墨下传颂的这些动人的友情，在马克思和恩格斯的革命友谊面前，都不过是幽幽光火于灿灿阳光，全都显得那么黯谈!

为了让马克思在反动年代里能比较顺利地继续进行科学研究和从事革命活动，恩格斯作出了巨大的自我牺牲。

1850年11月他回到曼彻斯特父亲的公司，重新同他一向厌恶的&ldo;鬼商业&rdo;打交道。

从那时起，20年仿佛过着两重不同的生活。

从上午10时到下午4时他是商人，职务主要是用几种文字为公司起草与国外来往的信件并出入交易所。

为了接待商界的熟人，他在市中心区设有一处专用寓所，而城郊的那所小房子，只有他那些政治上和学术上的朋友才能登门。

恩格斯的夫人是爱尔兰人，她是一位同燕妮一样热情的爱国者，当时在曼彻斯特住着许多爱尔兰人，她始终和她的同胞保持着联系;她对恩格斯的一切革命秘密活动非常熟悉，不少爱尔兰芬尼亚社社员把恩格斯家当作避难所，有一个被押赴刑场的芬尼亚社社员的领导人就是由恩格斯夫人的帮助才得以从警察手中溜走。

只有到了傍晚，恩格斯才摆脱商业，回到自己的小房子里成为自由人。

20年里的两重人两重生活，他心甘情愿地给自己套上了这副可憎的枷锁，为此可以在经济上给马克思一家尽可能的援助。

开始时他只能不定期给马克思寄去几个英镑，后来他每月、甚至每周定期汇款给马克思，若干年后，恩格斯成为&ldo;欧门‐恩格斯&rdo;公司的股东，不断把大笔款子寄往伦敦，使马克思在最困难的时候免于挨饿，在生活稍有改善时更加安稳地工作。

不久，恩格斯去营业所时忍不住高兴地喊道：&ldo;最后一次了!&rdo;他挥舞着手杖，唱着歌回到家里，同亲友们一起过节一样地庆祝，自己最后摆脱了这种可恶的生活。

因为恩格斯终于与公司达成了协议，让他拿走一笔款子，足以保障他自己和马克思全家今后起码的生活开支。

风华正茂的恩格斯能如此平静地忍受他最讨厌的生意经达20年之久，这&ldo;不仅是为了帮助朋友，而且是为了保存党的最优秀的思想家&rdo;。

马克思非常理解恩格斯友谊的分量和价值，他在信中无不让恩格斯反觉自己惭愧，有时激动得流出泪来。

恩格斯坚持白天在营业所里安分多受些苦役，为马克思一家多挣些钱来，晚上又把大部分时间用来帮助马克思。

马克思当时还不能用英文熟练地写文章，他给《纽约每日论坛》写的德文通讯稿全部由恩格斯译成英文。

为了赶上邮船班子，及时把稿件寄到美国，恩格斯常常连夜把马克思的文稿翻译过来，有时还要对文章进行修改，最后亲手在深夜里把它送交邮局寄出。

恩格斯1852年10月14日在给马克思的信中说：&ldo;要替你翻译全篇文章，我的身体不行。

我是今天早晨收到文章的。

整天在办事处，脑袋都忙昏了。

今天晚上七八点喝完茶才把这篇东西读了一遍。

然后动手翻译。

现在是11点半，我译到文章自然分段的地方，并把译好的这一部分寄给你。

12点文章必须送到邮局。

……其余部分将很快译完，下星期你经南普顿把这部分寄出，或者在星期五寄出，同时你应该把你下一篇文章写完。

&rdo;后来马克思虽然已经能够用英文流畅地写出通讯，但恩格斯为了让马克思有更多的时间专心致志研究政治学，早日结出丰硕的成果，干脆代替马克思给《论坛报》写了大量文字，他根本不顾自己可能在学术上取得更大的成就，全心全意为马克思进行研究工作创造一切条件。

马克思对恩格斯的这种高尚的自我牺牲精神深为感动和不安，他在信里对恩格斯说：&ldo;我的良心经常像梦魔一样感到沉重，因为你的卓越才能主要是为了我才浪费在经商上面，才让它们荒废。

&rdo;