明成祖（1360-1424年）朱棣，1402至1424年在位，年号&ldo;永乐&rdo;。

他是明太祖朱元璋的第四子，原来被封为燕王，后通过&ldo;靖难之役&rdo;从侄儿建文帝手中夺取了皇位。

即位后，五征漠北，80万大军下安南，浚通大运河，大规模营建北京紫禁城，七次遣郑和下西洋，其文治武功为其在历史上留下美名，可以说他完全有资格跻身著名帝王之列。

但是他的名字不仅和郑和下西洋、奴儿干都司（明永乐时设置于东北的指挥使司，其管辖范围直到黑龙江北和外兴安岭，乌苏里江东至海，包括今库页岛在内的广大地区，对开发和巩固东北地区的治理具有重要历史意义）、《永乐大典》等等联系在一起，而且也和&ldo;诛十族&rdo;、&ldo;瓜蔓抄&rdo;之类的残暴行为联系在一起。

永乐末年的&ldo;怒斩三千宫女&rdo;就是其性格固执、刚愎自用、猜忌多疑、杀人如麻的最好罪证。

明成祖究竟为何要将三千宫女杀死？对此，很多人都感到困惑。

一些人认为，明成祖之所以动此大怒是为了两个女人。

永乐初年，随着国家逐渐强大，明成祖也开始滋生安逸享乐思想，后宫美女逐渐增多。

但随着皇后徐氏的病死，明成祖将所有的宠爱给予了两个女人，即王贵妃和贤妃权氏。

尤其是贤妃权氏，是一位来自朝鲜的美女，其姿色可谓倾国倾城，并且聪明过人，能歌善舞，尤其是善吹玉萧，因此成祖对其倍加宠爱，无论走到哪，都会带着她。

永乐八年（公元1410年），成祖率大军出征，特地带权贤妃作为随侍嫔妃，随军出塞。

没想到，这位独得天宠的妃子，却在大军凯旋回宫时，死于临城，葬在峄县。

贤妃权氏的死让成祖悲痛欲绝。

恰在此时，宫中发生了两名姓吕的朝鲜宫人与宦官相好之事。

这原本是件极其平常的事，因为历代宫中都有宫人和宦官相好之事。

宫中的很多宫女嫔妃，因得不到皇帝的宠幸，便和宦官相好，虽然宦官不能行夫妻之事，但多少可以给予一些心理上的慰藉和生活上的照顾，这种现象宫中称之为&ldo;对食&rdo;，与宦官对食的宫女称为&ldo;菜户&rdo;。

对此，皇帝一般是睁一只眼闭一只眼，采取听之任之的态度，有的皇帝还亲自撮合宦官和宫女结为对食。

这种现象在永乐年间并不盛行，尽管不盛行，但此举应该不会招来什么杀身之祸，顶多也就是会遭到皇帝的制止。

但是此次事件却使宫中遭受了一次大的震荡，数百宫女和宦官被杀。

促成明成祖痛下杀手的原因可能是：一方面成祖正经历丧失爱妃之痛，心情不佳，而别人却在行好事，出于嫉妒而杀人；另一方面是因为当时宫中有人散布谣言，说贤妃权氏是被宫女吕氏下毒致死的，明成祖闻后大怒，于是将有关人员一起诛杀。

究竟是谁和宫女吕氏过不去呢？其实这个吕氏就是这次相好事件的主角，另一个叫贾吕的宫女对吕氏倾慕已久，想与其交往。

但是吕氏对贾吕的为人很是不屑，拒绝与她结好。

贾吕心存不满，于是散布谣言说，在北征凯旋回师途中，服侍贤妃的吕氏在贤妃的茶中下毒药。

这样，很多宫人成为冤魂。

此事过去没几年，又发生了另一件让朱棣十分恼火的事，这真可谓&ldo;一波未平，一波又起&rdo;。