1840年6月，一支由20艘战舰和28艘运兵船组成、兵力约7000人的英国远征军到达广州口外海面。

英军随后按照其预定方案，封锁了珠江口，并于6月底北上，准备占领舟山后封锁长江口和黄河口。

英国人以为经济封锁会产生效果，但以自然经济为基础的帝国并不害怕经济封锁，他们最担心的，是国土的沦丧！

舟山是中国第四大岛，为苏浙闽海面之锁喉，岛上设有定海县城。

康熙帝年间，宁波曾设为对外通商口岸，定海县城曾设有&ldo;红毛馆&rdo;并接待过英国商船，但到乾隆帝年间，宁波海关被关闭，英国商船也就被禁止入内‐‐除了1793年马戛尔尼访华使团曾经在这里作过短暂的停留。

英国本有意占领舟山作为其贸易和扩展势力范围的前沿，但阴差阳错的是，这个计划被香港和上海取而代之。

英国舰队来到舟山后，当地人似乎还依稀记得当年的外国商船，以为是洋人们来此卸货贸易，正当这些人为可能的获利而欢欣鼓舞时，他们的知县却收到一封他从来没有见识过的&ldo;哀的美敦书&rdo;（最后通牒）‐‐英国人限令他们半个时辰内投降！

英国人画的《夺取定海》

当地守军显然被英国猛烈的炮火吓坏了，他们从来没见过这样的作战方式。

英国人大概只用了不到十分钟就击毁了当地脆弱的海岸防御体系，参战的1500名士兵，死亡和受伤各13人，其他的都逃跑了。

在失败面前，知县姚怀祥只能选择投水自尽，以死报国，表现了一个儒生应有的气节。

而在攻陷定海之前，英国第二批北上的舰队来到厦门，因为投书问题，双方进行了一场炮战。

中国官员拒绝接受这样不恭敬的文书，因为上报朝廷，很有可能会被罢官甚至杀头。

一直到8月，道光出于对战局的担忧，才下令将洋人的投禀，&ldo;无论汉字夷文，一律原禀进呈&rdo;。

而在此之前，浙江巡抚乌尔恭额被问罪，罪名正是&ldo;拒收夷书！

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天朝的礼仪可真让不少人吃了苦头。

英国舰队按照原定计划继续北上，这下可把道光帝和满朝文武吓坏了，他们以为这些蛮夷可能会进攻京城。

很不幸的是，这个担心在后来的1860年和1900年都成为了现实。

战争、谎言与真相（上）（2）

1840年8月30日，当英国舰队抵达天津大沽口并试图强行通过的时候，内阁大学士兼署直隶总督琦善被派去和洋人谈判。

在英国舰队的恫吓下，朝廷政策很快由剿改抚了。

琦善本是坚定的主剿派，但在英国人的坚船利炮面前，很快变成了坚定的主抚派，而这也是大部分清朝大员对待夷人的态度。

琦善的当务之急就是想方设法把洋人哄骗回去，他得想尽一切办法在道光帝和洋人之间周旋，既不能让道光帝感到失了天朝威仪，也不能轻易得罪这些可恶的洋人。

幸运的是，外交文件的翻译帮了琦善的大忙。

当道光帝看到英国外务大臣巴麦尊的照会时，总算感到心理平衡了不少。