甚至连高贵庄严的天王洪秀全，也屡次被杨秀清责罚。

据《贼情汇纂》上说，太平军中别男女，普通士兵见不到女人，但洪秀全却妻妾成群，军中有人憋不住，夜间偷窥了洪天王和妃子们行男女之事，不巧被更衣的妃子发觉，洪天王大怒，将此人绑了要杀头。

杨秀清对此很不以为然，于是他咣当一声倒地，摇身一变，再次&ldo;天父&rdo;下凡训斥洪秀全：&ldo;尔与兄弟打江山，杀人大事，何不与四弟（即杨秀清）商议！

此须重罚！

&rdo;

重罚就是要打洪秀全屁股。

洪天王有苦说不出，只能跪下认罚。

幸好有其他兄弟求情说愿意替天王受罚，杨秀清才见好就收，免此一打。

攻破江南江北大营后，杨秀清更是野心膨胀，想趁势迫使洪秀全禅位。

关于杨秀清想篡位的故事，版本很多，大同小异，一般都是说杨秀清假称&ldo;天父下凡&rdo;，说四弟杨秀清如此大的功劳，怎么才九千岁啊？洪秀全惊恐之下，慌忙说应该是万岁。

&ldo;天父&rdo;又说，那东王世子呢，洪秀全赶忙说，也是万岁，世代都是万岁！

杨秀清很满意，说，我做万岁，你做万万岁！

下面姑且录清人罗惇曧的《太平天国战记》里记载的另一个版本，以供参考。

杨秀清在图谋篡位前，已经做了舆论准备，在科考中故意出了个题目叫&ldo;四海之内有东王&rdo;，意图非常明显。

后来杨秀清假装生病，要洪天王前去探视。

洪天王第一次走出自己的天王府，来到东王府后见到杨秀清仰卧在卧室内，旁边有四个妖艳的美女伺候，床边既没有椅子，也没有凳子，只设了一个小榻给洪天王坐。

洪天王强压心头之火，假心假意地宽慰东王好生养病。

杨秀清也不理会，故作呓语说：&ldo;人家都说天无二日，人无二主，秦时二日相斗，这是为什么啊？&rdo;洪秀全大惊，赶紧下令让手下随员对杨秀清九叩首，三呼东王万岁。

洪秀全突然的举动，反倒让杨秀清一时没反应过来。

本来杨秀清想引诱洪秀全逊位，如果不答应的话就动手杀了他。

但是洪秀全猝令手下对杨秀清高呼万岁，反倒让他无话可说，只好打起呼噜装睡了。

洪秀全见杨秀清半天没有反应，便假称上厕所，乘机跑回了天王府。

洪秀全走之后，杨秀清突然睁开眼睛，问左右：&ldo;天王去哪了？&rdo;左右说上厕所了，杨秀清才没有继续装下去。

这幕戏简直就是当年鸿门宴的翻版，按李宗吾先生的《厚黑学》理论来说，杨秀清毕竟还是心不够黑，反应也不够快，所以做不成大事，注定要被人所杀。