越南，古代也称交趾，或叫安南，自汉朝以后的一千多年间，一直属于中国封建王朝的管辖地。

公元679年，唐朝在南越设安南都护府，&ldo;安南&rdo;名称由此而来。

公元973年，宋太祖册封了安南郡王，此后越南又经历了前黎、李、陈、黎等朝代。

1802年，阮福映建立了阮朝，取国号为&ldo;南越&rdo;，第二年清朝政府（嘉庆八年）将安南国改为越南国，封阮福映为国王，越南由此而得名。

话说那欧洲的法兰西国，也是个老牌的殖民帝国。

在拿破仑第一帝国时期，该国已经开始了工业革命，到他的侄子路易&iddot;波拿巴的第二帝国时期，工业革命基本完成，国力也是蒸蒸日上。

但不走运的是，法兰西国旁边的普鲁士王国（后来的德国）也正处于上升阶段，一山难容二虎，1870年两国色当一役恶战一场，结果法兰西国一败涂地，从大皇帝到元帅到做饭的伙夫，一股脑儿都做了普鲁士人的俘虏。

随后建立的法兰西第三共和国，虽也号称民主共和，但新败之下，仍旧侵略成性，当时其矛头所向，正是越南。

法国对越南的觊觎之心由来已久。

早在1787年（乾隆五十二年，法国的波旁王朝时期），法国传教士百多禄曾跑去帮助越南南方的割据势力阮福映训练军队，并自告奋勇地作为阮福映的代表前往巴黎并在凡尔赛宫签订了《法越攻守同盟条约》，内容主要是法国派兵帮助阮福映夺取政权，到时越南割让土仑、昆仑两岛给法国，并让法国享受贸易特权。

可惜人算不如天算，条约刚签订，法国大革命爆发，国王路易十六也被送上了断头台。

阮福映则依靠自己的力量恢复了阮氏王朝的统治，这个条约也就被人淡忘。

19世纪初，法国人刚安定下来，突然又想起了革命前的那个条约，于是再次来到越南找阮氏王朝兑现上个世纪所做的承诺，但阮氏王朝认为法国人没有履行义务，加以拒绝。

法国人由此怀恨在心。

第二次鸦片战争刚一结束，法国便将侵略中国的军队抽调出来，去找越南算账。

越南抵挡不住法国人的长枪大炮，被迫签下了第一次《西贡条约》，条约规定越南割让南边三省给法国，并开港通商。

由此，越南开始逐步沦为法国的殖民地。

一年后，法国又搞定了柬埔寨，使得整个湄公河下游都落入其手。

1867年，法国人再割占越南三省，并将整个越南南部改名为交趾支那，设立总督进行治理。

但法国人还不满足，侵略的爪子又伸向了越南北部，并试图打开中国西南地区的门户。

1866年到1868年间，法国人组织了一支庞大的探险队，试图找出通往中国西南地区的航路，但他们后来发现湄公河的上游（即中国的澜沧江）滩多流急，在当时的航运条件下并不适合航行。