于是，岳飞抛开了个人的恩怨，重新认真地筹备起北伐事业来，但恰在这时，淮西突然爆发了大规模的兵变。

淮西原来有五万军兵，若加入到岳飞的军队里，将会使岳飞如虎添翼，大大地增强宋军抗金的力量。

但是在原来的都统制刘光世撤职后，王德顶替了刘光世的位置。

王德是个骄横自大，居位自傲的人。

有一天，他在教场地阅兵，各将领按军礼拜见王德，其中一向有些害怕王德的郦琼向王德说好话，套近乎，但是鲁莽无知的王德一言不发，上马便走了。

这下可把众人给惹恼了，郦琼就乘机串通各位将领，联名上告王德。

高宗于是任命郦琼为副都统制。

张俊派他的心腹吕祉去监督淮西军，并把王德留在那的八千人马调回建康。

但是吕祉到达淮西后，非常的傲慢，对待官兵极端无礼，而且虽然统率军队的道理他可以说出一套又一套，但是实际上带起兵来，却束手无策，毫无得力措施，他的妄自尊大更是激起了军士的愤怒。

郦琼暗地里起了异心，对吕祉心存不满，因此私下里拉拢了许多将领，一齐反抗吕祉的独断专行。

吕祉发觉情形有点不妙，就上书朝廷，请求派大军进驻淮西，罢免郦琼的兵权，没想到这消息居然被郦琼知道了，郦琼于是杀掉了吕祉，强迫全军四万多人一同投奔伪齐。

淮西驻地，原是宋朝四大军事要地之一，一下子却成了无兵无防的状态。

吓得高宗赶紧给岳飞下诏书，让岳飞写信将投降了的郦琼争取回来，因为岳飞和郦琼是同乡，而且素来岳飞在营中声望很高。

虽然高宗许诺说如果郦琼回来，可以不计较从前的事情，而且将升官加禄，再加上岳飞给郦琼的书信，还是无法将郦琼从伪齐营中拉回来。

高宗懊悔莫及。

为了防止因郦琼政变让金国、伪齐钻空子，岳飞首先加强了辖区内的守卫。

岳飞不辞辛劳，亲自率领部分将士，跋山涉水，冒着风雪严寒，巡视边界。

为此，岳飞日夜寝食不安，兢兢业业地为国操劳着。

果然，在郦琼投奔伪齐后，刘豫立即有所反应，并向金朝统治者乞求援助，做着大举南侵的准备。

绍兴七年十月初冬，岳飞派出的谍报传来金兀术与刘豫准备带兵南下的风声。

一个北风呼啸的冬夜，巡逻兵在边界上捉到了一名金军的间谍。

足智多谋的岳飞立即想出了一个反间计，打算在这个间谍身上做点文章。

军吏把间谍押到了岳飞跟前，询问岳飞是不是要将他处斩。

那个间谍身着宋朝的服装，因为害怕的缘故，全身抖得非常厉害，就像站不稳似的。

岳飞盯了他好一会儿，没有发话，然后突然像记起什么似的，既惊奇又严厉地责问那间谍　：&ldo;你不就是本部的张斌吗?怎么会去当了敌军的间谍?&rdo;

接着，岳飞将那个间谍带进了私人房间，严加追问　：&ldo;前一次，我派你到伪齐去给刘豫送蜡书，与刘豫联络，共商谋杀金兀术的计策，我一直在等你的回音，结果你却没有回来，你到那儿究竟干了些什么事情。

原来竟然背叛了我，我素日待你不薄，你为什么竟然这样对待我?&rdo;

在岳飞一连串的追问之下，间谍张口结舌。

在岳飞如炬目光的注视下，间谍胆怯了，于是将错就错地承认自己犯了死罪。

他连说带哭地乞求岳飞给他一条活路，给他一个立功赎罪的机会。

岳飞苦苦思考了一会儿，终于答应饶他一条命，但一定要立功赎罪。

岳飞坐在桌前，写了一封信，然后封好，让那间谍再次送给刘豫。