&ldo;还不要。

我可不可以先借你的电话用一下?&rdo;

&ldo;当然，当然可以。

&rdo;

正在一辆待修车子底下的斯坦利，也探出他淡褐色的脸问：&ldo;有什么消息吗?&rdo;

&ldo;没有，斯坦利。

我已经有好几个月没有在赛马场上下赌注了。

&rdo;

&ldo;我在一匹叫&lso;聪明诺言&rso;的母马上输了两镑。

这就叫相信赌马的下场。

下次如果你有什么消息……&rdo;

&ldo;下次我参加时一定让你知道。

可仍会是赌马，不会是其他的。

&rdo;

&ldo;只要不对一匹母马下注…--&rdo;斯坦利说，接着又消失在车盘底下;罗勃走进那燥热却又明亮的小小办公室，拿起电话筒。

玛莉安这次接起了电话，她的声音听来温馨而且愉快。

&ldo;你无法想像你的短笺带给我们多大的安慰。

我和母亲上个礼拜简直像是已在牢狱中生活似的。

顺便请教一下，牢中犯人仍被要求抬捡整理旧麻絮吗?&rdo;

&ldo;我想不是。

据我所知如今他们改做一些较具建设性的工作。

&rdo;

&ldo;采取以职业矫正心性的方式。

&rdo;

&ldo;差不多。

&rdo;

&ldo;我无法想像任何义务裁缝类的工作会改善我的性格。

&rdo;

&ldo;他们很可能会要你做一些听来较有趣的工作。

根据当今流行的思潮走向，强迫犯人做他们不愿做的事是不道德的。

&rdo;

&ldo;嗯，这是第一次听到你这样辛辣尖酸。

&rdo;

&ldo;我辛辣尖酸?&rdo;

&ldo;像纯酿苦味液。