&ldo;你有妻子吗?&rdo;玛莉安问。

&ldo;没有。

&rdo;斯坦利认真地说。

&ldo;你的妻子‐‐假设你有的话‐‐也许会明理地支持你在这儿睡，&rdo;夏普老太太指出，&ldo;但我怀疑你的事业也能这样挺住，彼德斯先生。

&rdo;

&ldo;我的事业?&rdo;

&ldo;我可以想像你的顾客在知道你到法兰柴思来当守夜人，他们会二话不说地就转往别的地方的。

&rdo;

&ldo;他们不会，&rdo;斯坦利信心十足地说。

&ldo;没有其他的地方了。

林区一星期中有五天是在酒醉的状况中，而彼更斯连脚踏车链都不晓得怎样安装。

更何况，我不会让我的顾客来告诉我下班时间我该做什么。

&rdo;

比尔回到客厅时，也支持斯坦利的提议。

比尔本身是已婚男人，不在家里而在别的地方过夜似乎并不合理。

但斯坦利在法兰柴思当房客却是再好不过的选择。

罗勃大大地放了心。

&ldo;那么，&rdo;玛莉安说，&ldo;如果你要来当我们家的客人，那也许就该从现在开始。

你那被袭击的头已经肿得像个大头菜了。

我去把床整理好。

你喜欢向南的房间吗?&rdo;

&ldo;可以，&rdo;斯坦利庄重地说。

&ldo;只要远离厨房和收音机。

&rdo;

&ldo;我会尽力。

&rdo;

接着安排比尔回去时塞张纸条给斯坦利的寄宿处说他仍在那儿吃午餐。

&ldo;她不会担心我的，&rdo;斯坦利说，指他的房东。

&ldo;这以前我已有几次在外过夜的记录。

&rdo;说着他遇到玛莉安的眼光，赶紧接道：&ldo;帮顾客搭船送车‐‐晚上送可以减短一半的时问。

&rdo;

他们把一楼所有房间的窗帘用大头钉固定，以免晚上下雨里面的东西被穿窗而来的雨水打湿，罗勃答应一早就找玻璃工人来‐‐私下自己决定这回要到拉伯洛的公司请人，而不到米尔佛德镇再受那难堪的断然拒绝。

&ldo;另外我会为铁门配制一副钥匙，这样我也可以有一副，&rdo;他说，这时他们正准备离开，玛莉安陪他们走向铁门，以便在他们走后用木棒闩住，&ldo;有人进出你就可以不用再出来开门锁门了。

&rdo;

她伸出她的手，先握向比尔。