薛逊站在船头作揖，道：&ldo;王大人，请。

&rdo;

王蕴看着小渔船没有透出丝毫灯光，融入一片夜色之中，若无自己船上的这盏小灯，无法看见人影，谨慎至此，果然薛家传承百年，自有其可取之处。

王蕴给随从一个眼色，从善如流登上了薛逊的船，身后他的随从环视四方，又驾着小船绕行一周，才熄灭灯火，两条船如同黑暗中的两条鱼，完全融入这片水域之中。

王蕴钻进乌篷，一片明亮，眨眼适应了光线看去，才知船舱四周都钉了黑布，以往光线外露。

&ldo;薛先生巧思。

&rdo;王蕴指着这黑布道。

船舱狭窄，薛逊和王蕴对坐，相距不过一臂，呼吸都在咫尺之间。

薛逊微笑道：&ldo;大人谬赞，讨口饭吃。

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&ldo;薛家世代经营通政司，攒下这诺达的家业，还怕没有生计吗？&rdo;王蕴自持君子之风，对这种暗中喟叹朝臣阴私的通政司十分厌恶，若不是薛逊信中提及他感兴趣的东西，何至于暗夜相会，平白生出诸多阴诡之气。

薛逊苦笑道：&ldo;王大人出身尊贵，自然不知升斗小民的活法，若说薛家因为通政司而得了这家业，薛逊是不服的。

通政司是太祖设立的，但从设立之后就没有要过朝廷一丝一毫的拨款，连陛下都没从私库里出过一钱银子。

与其说薛家通过通政司敛财，不若说是我薛家养活了通政司。

退一步讲，就算出银子为国效力是薛家的本分，可也没有河都没过就拆桥的。

情报消息之重要，不止是掌控朝臣、探究阴私，还有料敌于先，洞察先机。

就拿南方的海战而言，居然让人半夜摸上船了，也不知斥候探子是干什么吃的！

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&ldo;薛先生还觉委屈了不成，雷霆雨露俱是君恩……&rdo;

&ldo;若王大人不觉得委屈，想必你我不会有今日一晤。

&rdo;薛逊笑道。

&ldo;薛先生这是吃定我了？&rdo;王蕴怒道。

见他生气，薛逊赶紧正色道：&ldo;君子端方，光明磊落，薛逊一辈子在黑夜里打滚儿，虽无这种品行，但也敬佩这样的人。

王大人何必执着，不过外圆内方、曲中求直罢了。

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上船这许久，王蕴才总算开颜，他乘着夜色一路行来，心中不是没有过后悔，也担心自己会不会中圈套，担心薛逊也没有办法解决自己的问题。

而今只听这&ldo;外圆内方&rdo;四字，即便薛逊不能回答自己的问题，这趟也算没白来了。

王蕴隐隐生出一丝知己之感，心想薛逊虽是商贾末流，但为人还是不错的，也忍不住说了几句大实话。

&ldo;薛先生说的是，我刚入朝堂的时候，满腔热血，誓要荡平这世间不平之事，做一清廉公正能为的好官。

等入了官场才知世间为何会有和光同尘一词，出身好、学问好、圣宠高都是没用的，有出身比我更好的宗室贵子，有学问比我更好的书香世家，至于圣宠……&rdo;若陛下真对他有一丝真心维护，他就不会在这瓜州同知的火坑里，王蕴说不下去了。

瓜州名为州，可在品级上还是县级州，同知是高配的，名不副实，王蕴日后若是调走，品级上自然相应下降。

可瓜州又是如此重要，否则何必高配，来往的船只货物不知几凡，王蕴经手的稅银每到年末都是满满一官船。

他殚精竭虑，平衡各方，为陛下守住了稅银，可陛下又是如何回报他的呢？他依旧在这个火坑里出不去，任何改良措施都被驳回；太子依旧高高在上，除了他，还有面前的薛逊，日后不知还有谁。

太子不顾及朝政国事，只有自己的私心，这就是国家的储君，这就是国家的未来，一心匡扶朝政的王蕴都有些灰心。

正如薛逊所说，连接手通政司的人手都没照好，就贸然夺了薛家的差事，塔子不止心性差，连能力都差。

此次海战，若有通政司从旁协调，可以少死伤多少士兵百姓。

就算心里赞同薛逊所说，王蕴还是十分矜持，问道：&ldo;薛先生心中说有办法拿让瓜州的税收提高一倍，可是真的？&rdo;

&ldo;自然是真的。