弗里克急忙把羊群赶向羊圈。

听到他的吆喝，牧羊狗使劲逼着羊群爬坡，弄得尘土飞扬，又裹着夜晚的露气缓缓落到地上。

几个晚归的农民路过时向他致意，他勉强回了回礼。

这实在引起他们的不安，因为要想驱邪避祸，光向牧羊人问好还不够，必须他也还礼。

但看来弗里克一点都不想还礼。

他眼神恐慌、神态奇怪，举止失常，好像狼熊叼走了他一半羊群，一定大事不好。

他带回什么坏消息了？

第一个得知坏消息的人是科尔兹法官。

老远望见他，弗里克大喊：

&ldo;老爷，城堡冒烟了！

&rdo;

&ldo;你说什么呀，弗里克？&rdo;

&ldo;我说的可是实话。

&rdo;

&ldo;你是不是疯了？&rdo;

这个乱石嶙峋的破山冈上怎么能起火呢？这岂不是说喀尔巴阡山脉的主峰内戈伊峰被烈火吞噬了？再没有比这更荒唐可笑的事了。

&ldo;你说，弗里克，你说古堡真的着火了？……&rdo;科尔兹村长又问。

&ldo;不是着火，是冒烟。

&rdo;

&ldo;可能是水气罢。

&rdo;

&ldo;不，是烟……过来瞧瞧。

&rdo;

两人走到村里大街中间，又到了山口沟壑边的一个平台上，从那儿可以清楚地望见城堡。

到了平台，弗里克把望远镜递给科尔兹法官。

显然，他摆弄这架仪器远不如他的牧羊人熟练。

&ldo;这是啥东西？&rdo;他问。

&ldo;这是我花了两个弗洛林买给您的，老爷，它本来值四个弗洛林！

&rdo;

&ldo;向谁买的？&rdo;

&ldo;一个小贩。

&rdo;

&ldo;干嘛用？&rdo;

&ldo;您把它放在眼前，对着对面的古堡看过去。

您会看见的。

&rdo;

法官把望远镜对准城堡方向，打量良久。

不错！

的确有股烟从塔楼的烟囱里飘出来。