从1340年起，事情就这么循环往复：一位范&iddot;特里卡西先生丧偶后，娶了位比他年轻的范&iddot;特里卡西太太；后来太太成了寡妇，但她接着又嫁给了另一位比她年轻的范&iddot;特里卡西先生；后来先生又成了鳏夫……如此这般，世世代代从未间断过。

类似的情况周而复始。

因此，梅尔芙&iddot;布丽日特&iddot;范&iddot;特里卡西现在嫁的是她的第二任丈夫；要是她守规矩的话，她就肯定会比她丈夫‐‐他比她小10岁‐‐先到另一个世界去，以腾出位置给新的梅尔芙&iddot;范&iddot;特里卡西。

出于这一点，镇长觉得自己的如意算盘没打错，家族的传统绝对不容许遭到破坏。

这所住宅就是这样，安安静静，了无生机。

门从来不会&ldo;嘎嘎&rdo;转动，窗户从不会&ldo;格格&rdo;作响，地板也不会&ldo;咚咚&rdo;发声，烟囱不会&ldo;隆隆&rdo;轰鸣，风向标不会&ldo;呼呼&rdo;划动，家具不会&ldo;砰砰&rdo;开合，锁不会&ldo;嘟嘟&rdo;响起，住在里面的人像影子一样，无声无息。

哈波克利特神肯定会毫不迟疑地选它作&ldo;冷宫&rdo;。

第三章　高级警官帕索夫不期而至

这段有趣的对话始于下午2点45分。

范&iddot;特里卡西点燃那根硕大无比的、能装下一品脱烟丝的烟斗时，时钟指针指向4点差一刻。

他抽完烟时已是5点35分。

这期间，两人都缄默不语。

6点钟的时候，讲话一向言简意赅的顾问终于打破沉默，开口道：

&ldo;那我们决定‐‐&rdo;

&ldo;别作什么决定。

&rdo;‐‐镇长的回答。

&ldo;我看，总的来说，你是对的，范&iddot;特里卡西。

&rdo;

&ldo;我也这么认为，尼克洛斯。

我们是该当事情有点眉目的时候讨论讨论高级警官‐‐但不是现在，下个月再说。

&rdo;

&ldo;或许还得等一年。

&rdo;尼克洛斯接腔。

他打开手帕，从容地揩揩鼻子。

接下来的15分钟两人又成了哑巴。

无论什么事情，即使是那只看家狗朗托的出现都打破不了这种僵局。

朗托像它的主人一样懒洋洋地，正走进客厅向人致意。

高贵的狗！

‐‐它是它种族的一个杰出的榜样。

假若它是纸板做的，爪子上安了轮子，呆在这儿也不会发出更轻微的声音。

快8点了。

洛谢拿来一盏玻璃擦得锃亮的老爷灯。