尽管弦之介的姿态好像全然没有防御，但是他的身上却带有一种无法形容的，凌然不可侵犯的气质，使得跟在他身后的伊贺忍者，脚都像粘在了地上似的，不敢上前。

“闪开！”

人群中终于走出一个人。

是筑摩小四郎。

“小四郎！”

听到天膳阻止自己的喊声，小四郎回头用充血的眼睛对天膳说到：

“我以伊贺忍者之名，不能让他走掉！”

筑摩小四郎摆出一幅同归于尽的架势，朝着弦之介追了过去。

到了这个地步，天膳也没有理由再阻拦小四郎的行动。

“……也罢，不论如何，不能让他回到甲贺去。”

天膳对其他的伊贺族人下达命令之后，回头用苍白的脸色看着胧，

“胧大人，”

这个时候，胧已经完全不知所措。

她大张着嘴，两眼发呆，表情就好像一个天真的少女，突然遇见了自己无法想象的恐怖的事情。

“弦之介走了。”

天膳对胧说。

天膳说这句话，也是经过了深思熟虑。

——为什么甲贺的女孩会无缘无故地在伊贺被杀？为什么自己的手下、伊贺忍者又会丧失生命？——虽然发生了太多太多的突发事件，但是现在，最让胧感到难以理解的，无疑是弦之介竟然会一声不响地，甚至连看也不看自己一眼，就冷酷地离开伊贺。

所以，他只需用“弦之介走了”

这么简单的一句话，来刺激胧的内心。

“弦之介大人！”

一边喊，胧一边飞奔上去。

弦之介和刑部，这时已经走到了宅邸的门口。

除了站在门内侧的三名甲贺忍者，守卫大门的伊贺忍者已经全部倒在了地上。

放下壕沟上的吊桥的那个人，正是如月左卫门。

“弦之介大人！”

甲贺弦之介回头朝身后看去。

伊贺忍者虽然人数众多，但是都不敢靠近，只是在他们的身后围成了一个半圆。

——其中，只有筑摩小四郎手持大镰刀，刀身泛出蓝色的冷光，单枪匹马地冲了过来。

或者应该说，正是小四郎自身，散发出一股浓烈的杀意，就像一把青白的火炎。

也许是被小四郎的这种气势所激怒了，弦之介也停下了脚步，转身用目光逼视着趋向自己的这个年轻人。

这时，两人之间还有二十歩的距离。