当然，大御所德川家康早就严令竹千代派和国千代派，对于甲贺和伊贺的生死决斗，绝对不学不准出手相助。

两派也都发誓表示同意。

不过，阿福终归是女性。

她绝对不能容忍失去对自己命运的控制权。

这场决斗，对于她来说，不是一场戏，也不能单单口头表示一下声援。

如果竹千代派失败，她不仅将失去所有的权力，而且等待她的下场，也只有死路一条。

——这一点，从日后成为骏河大纳言忠长的国千代的悲惨命运中，就可以清楚地看出来。

——说起来，为了竹千代的前途，也是为了自己的野心，哪怕是使用权谋诡术，阿福也是在所不辞。

所以阿福被人称为“女怪”

，也是这个原因。

据说，她在成为稻叶佐渡守的后妻时，丈夫曾经秘密地娶妾并育有一子。

阿福知道以后，说服丈夫把那母子迎回家里居住，并且装出一幅不介意的样子。

结果在某次丈夫离家期间，她突然刺杀了该妾，并独自乘着驾笼离家出走。

换言之，阿福早已有过违反规则的前科。

总而言之，阿福已经下定了决心。

她这次离开骏府，也算是出乎意外的顺利。

“胧和朱绢，你们两人能否和我一行前往骏府？请一定答应我的要求。”

至少不能让自己眼前的这两个人，再遭到不测。

保护两人迅速赶回骏府，然后暗中运筹，对方甲贺一族。

——这就是阿福目前的想法。

虽然了解了这场忍者的决斗，将决定德川家的命运，但胧的心里，并没有因此而感动。

刚才，她一直保持着沉默，甚至可以说，在她心中，对此有着无限的怨恨。

但是，她最终没有拒绝阿福的要求。

“好，我们去。”

胧这么做，不是因为怕死。

此时，胧想起了弦之介在挑战书中的话：余并不好战。

也不知道此战目的何在。