偶然的机会总是蕴含着必然性。

如果不是崔祐甫取代常衮出任宰相，杨炎的翻身就不一定如此迅速；但杨炎毕竟又不是一个没有根基的人，潇洒的外表，雍容的气度以及富于词章的文学才能，使得他在朝中颇有声名。

代宗时期，负责起草皇帝诏书的主要就是杨炎与常衮，两人各有所长，被认为是自开元以来少有的大家。

不过，机会来得确实有些偶然，起因是崔祐甫既取常衮而代之，一切政事免不了矫枉过正，他入相后一改旧则，凡是荐延推举者一概接纳，不及一年，经他委任除授的官吏已达八百余人，杨炎也是其中之一。

诏旨一下，长安城中反响很大。

人们想起风姿绰约、博学多才的美髯公杨炎，都觉得是个宰相的佳选。

两载沉沦，一朝翻身，事情来得突然，连杨炎自己都觉得不可思议。

一阴一阳之谓道，否泰两端往往是互为因果的，是祸是福，本难预料。

大历十四年（公元779年）八月初七下诏征还，大约一个多月后杨炎即由道州抵达京师长安。

这时距代宗死德宗即位不到三个月。

恰巧此际有一件大事发生。

南方的南诏国国王合罗风病故，其孙异弁寻即位，竟与吐蕃合兵十万，分三路进犯，其中锋芒最劲的一路目标直指京畿的后方四川。

当时蜀地的封疆大吏崔宁正应诏在京，留守的将帅不能有效地御敌，被连陷数州，形势变得非常紧迫。

皇上忧虑万分，仓猝之间不知所措，便口宣崔宁觐见。

&ldo;贤卿，眼下蜀中形势危急，朕命你返回本镇组织防御，你意下如何？&rdo;

国家发生外来侵略，正是拥兵大将重获军权称霸一方的最佳机会，崔宁当然乐得奉命。

&ldo;臣遵旨。

&rdo;崔宁毫不犹豫。

这一天，崔宁已赴阙辞别即将就道，这时宰相杨炎表现出了他新官上任的热情和超人的智谋，急急上奏皇上以为不可。

蜀地又称巴蜀，来源于公元前316年秦置巴、蜀两郡。

自秦时蜀郡守李冰开凿都江堰后，成都平原沃野千里，号称&ldo;天府之国&rdo;。

北宋分置益、梓、利、夔四州，遂有&ldo;四川&rdo;之称。

优越的自然条件和独特的地理形势使得其一向自成系统。

对中央来说，蜀地既是一个最后的根据地和稳固的堡垒，又是一个不易掌握的地方。

在生死存亡之际，它对于中央政府总是无私地敞开怀抱，毫不犹豫地成为全国的大后方；但在平时，这个四面环山的盆地之区又多多少少呈现着割据的状态。

就本朝而言，远的不论，从玄宗后期开始到现在，四川不听中央号令也将近二十几年了，虽然在安史之乱时作为反击的据点起了很大的作用，可近来王令不行，贡赋不入都是客观的事实。

杨炎表奏的论点是：中央失蜀已非一日，崔宁虽已来朝，但留守者皆其部属，实与无蜀相同；此次派遣崔氏回镇，目的无非是冀其御寇立功，若其有功，则从道义上就更不可能夺其藩镇之权。

所以蜀地败固失之，胜亦不得。