因为考科目多是现实问题的缘故，与&ldo;常科&rdo;相比，&ldo;制举&rdo;与政治的联系就更为紧密。

应试者往往通过对策表达对时政的看法。

天子与主试官有时也引导举人申述政见，以发现人才、体察舆情。

特别是一个名为&ldo;贤良方正能言直谏科&rdo;的制举科目，最有&ldo;应诏直言&rdo;的特色。

明白了这些，就可看出问题来了：制举试特别是&ldo;贤良方正能言直谏科&rdo;既有如此的特点，那么，欲在考试中取得佳绩，必然要投其所好，在策文中&ldo;切时宜，观政事&rdo;、&ldo;指病危言&rdo;，以求得轰动效果。

此乃人之常情，本无可厚非，况且，言切辞直的策文，常能在客观上对国家弊政有所匡正，也算是种有理的行为。

麻烦的是，考试与政治相联，便不可避免地造成是非之争。

这正反两种效应往往相伴而来，在本朝的制举试中屡见不鲜。

元和三年的这次&ldo;贤良方正能言直谏科&rdo;考试就是一个最为有名的例子。

那次考试的中心人物就是李宗闵、牛僧孺以及另外一人皇甫湜。

事情的经过本来很简单，三人在策文中攻击主要以宦官为代表的权贵，结果因此而得罪。

但是，这次科场案中却牵涉到当时的一个重要人物宰相李吉甫，遂为后来的事情埋下了祸根。

李、牛、皇甫三人最后得罪被贬，罪魁祸首应该是当时的宦官首脑人物吐谷承璀，可不少人却把过错推到了李吉甫头上。

糟糕的是，吉甫竟也没有否认，就这么默认下来，从而为自己的儿子李德裕酿就了一辈子的苦果。

说他在这里犯了一个终身大错，确实是一点都不过分的。

怪罪李吉甫的人自有他们的理由，因为当时的所谓&ldo;首座&rdo;，亦即主持工作的宰相就是李吉甫，身为宰臣，对这个案子充耳不闻，本身就值得批评；而且，吉甫在后来不做一些力所能及的援救措施，也真是太不应该。

但是，就此猜测是吉甫对三人嘲讽时政有所不满而主张将他们贬斥，那就是某些见识不高者的盲见了。

李宗闵就是其中之一。

他在策文中为了标榜自己，还特意对朝廷坚持用兵表示了不同的看法，而吉甫又是当时最坚定的主战派，从这个推理出发，他理所当然地认为吉甫是处分自己的主倡者，从此与李吉甫结下怨仇。

吉甫在几年后便去世了，因此李宗闵把这种怨恨转移到与吉甫一样坚持主战的裴度、李绅等人身上，并且一味排挤吉甫的儿子李德裕。

他在大和时期与牛僧孺共同打击德裕，在开成时借助宦官的力量入朝，再次谋排德裕等等行为，归根结蒂都是这种报复心理在作怪。

这无论如何都是一个绝大的误会！

三人的策文，皇甫湜以攻击宦官为主，而李、牛却主要是指责当权者炽于武功。

当然，吉甫是主战派，坚决主张对藩镇用兵，但却绝对不至于因此就下毒手。