白居易是李宗闵的亲戚，与牛僧孺的关系也很好，但他与另外一个圈子中的不少人也有交往，特别是和元稹的友谊极深，同时，在政治见解上，他也有着自己一贯的主张。

因此，在穆、敬、文三朝两种派系斗争日趋明显的情况下，居易便十分为难。

平生抱负既不能伸，居易便想到独善其身。

于是他不愿继续留在京城，上表乞病，还居东都洛阳，于香山之麓疏沼凿滩，构楼种树，自号&ldo;醉吟先生&rdo;，又号&ldo;香山居士&rdo;，与弟行简、祖弟敏中游览登胜，流连诗酒，和牛僧孺亦时相唱和，倒也颇得天伦之乐。

在这一年，居易已年臻七十。

不过，德裕和他却几乎没有来往，对其才名似乎也有点不以为然。

德裕反对武宗起用居易为相，是否考虑了他与宗闵、僧孺有的这层关系，一时也难以断定。

但德裕提出的&ldo;居易衰病，不任朝谒&rdo;理由是很充分的，因为其时居易不仅得了风疾一直未愈，而且年纪也实在太大了。

李宗闵牛僧孺李德裕（8）

德裕为了妥善起见，郑重建议皇上启用居易的祖弟白敏中，为此还对敏中作了一番很高的评价，说他&ldo;辞学不让居易&rdo;，可以胜任要职。

不久，敏中便被授予翰林学士，进入帝国的高层。

德裕内心对这一切似乎没觉得有什么问题，他认为自己并没有丧失公正的立场。

但是，这只是他的一厢情愿，政治斗争不仅严酷，同时也非常微妙，有时，哪怕是毫不相干的一举一动都会引起反对派强烈的敌意。

比如这次，德裕认为白居易年老，说不定居易自己也这样认为，但德裕的反对者却断不会抱同样的想法。

白敏中不仅没有对德裕的推荐心生感激，反而把德裕的&ldo;恃权忌才&rdo;牢牢地恨在了心里，在他看来，德裕启用自己，完全是出于不让白居易担当大任的考虑。

任用非人，是政治家之大忌，德裕的这个失误给自己后来的彻底失败埋下了伏笔。

但是谁也无法保证自己不犯错误。

德裕在对李宗闵、牛僧孺的态度上更是如此，他既然不能允许他们有机会回到朝廷中枢来干扰既定方针，那么无论怎么处置得当，都必然会像白居易事件一样引起争端。

时势使然，德裕既不能退让，便注定无法取得预料的效果。

对宗闵、僧孺来说，无论你李德裕如何想，都不能消弥彼此之间的过节和积怨。

看来，事情到了这一步，也无所谓什么错误不错误了。

昭义战事之起，既是德裕取得重大成就的外在因素，也是德裕执政期间影响两派斗争的最大事件。

会昌三年（公元843年）的五月，刘从谏于上月初七死后，其侄刘稹自称留后，秘不发丧。

四月二十三日，朝廷诏刘稹护从谏灵柩归东都，刘稹不从，五月初二，德裕在朝会上坚持讨伐刘稹，为天子首肯，战事已一触即发。

昭义一镇的核心是泽、潞二州，也是中央部队的主要攻击目标。

东都洛阳处于敌阵的正面，是朝廷各军的攻守堡垒，在这场战事中的战略地位显然十分重要。