大狗子皱了皱眉，“可是范老头肯定不会收我们了，我们怎么读书？”

“你是不是傻？”

小莺儿一巴掌拍在大狗子背上，“这不是有玉哥儿嘛，咱们玉哥儿可比范老头厉害多了！”

二狗子也看着我：“明明书里头的东西你都会，为什么还要把我们送到范老头那里去读书啊？”

这一问还真把我问住了，愣了好一会儿才道：“我以为我都忘了。”

多年来的苦寒相随，与天争那一口饭吃，书里没有黄金屋，诗词歌赋给不了我丰衣足食，只会让我冻死饿死。

我只能把那些叫嚣着的不甘心、不服气都埋进深土里，再狠狠跺上两脚，以防它再有冒头的趋势。

可就在今天，与范秀才逞那点口舌之快时，我才发现有些东西不是埋在土里的，而是刻在骨子，流淌在血液里，哪怕已经落了灰，再结上一层厚厚的蜘蛛网，也挡不住已经深入骨髓，不可磨灭。

几个孩子还在兴高采烈地吵吵：“我觉得玉哥儿那么厉害，应该也是个秀才。”

“秀才算什么，咱们玉哥儿怎么着也得是个……是个……举人！

对，举人！”

大狗子仰头看着我问道，“玉哥儿，举人是不是比秀才厉害？”

“举人算什么，咱们玉哥儿得是最厉害的，得是状元！”

“比状元还要厉害！”

我跟着笑笑，难得今日高兴，就由着他们去了。

到家的时候已经过了饭点了，当时走的着急东西都没来得及收，我上山时带的筐如今还躺在大门口旁，里头两棵牛蒡和车前都晒蔫了。

二狗子张罗着做饭去了，我带着大狗子在井边坐下，打来冰凉的井水让他把那只肿起来的手泡着。

范秀才当真是下得去手，这么一张小手，肿的跟刚出锅的烧饼似的，拿针扎个眼儿估计都能往外滋血。

“还疼吗？”

我把水一点点淋上去，这会儿还肿着，也没法用药，只能先消肿。

大狗子摇了摇头，“也还行。”

“你是不是傻，你让他俩给你分担点，你还能少疼点，”

我轻轻叹了口气，我呵着护着养大的小苗苗，让别人给薅了，心里真不是滋味。

“就一开始那几下疼，后来就不疼了，就只有点热热的、麻麻的。”

大狗子低着头道，“我就寻思着，二狗子还要做饭，手不能伤，小莺儿一挨打准哭，到时候说不准惹恼了范老头还得遭罪，反正我已经疼了，就替他俩一块疼了吧。”

“就知道逞能，”

我埋怨他一句，心里又何尝不清楚，他是记得早上临走时我交代的话，他是大哥，要照顾好弟弟妹妹。

大狗子伤的是右手，吃饭的时候多有不便，饭桌上上演了好一出兄顺弟妹恭。

小莺儿管着夹菜，二狗子负责喂饭，搞得大狗子甚是惶恐，眼睛瞪得比嘴都大。