巴瓦准将一边望着眼前这一切，一边向李梅报告：&ldo;在将军的授意下，我已把东京从地图上抹去。

我从来没有看到过如此惨烈的景象，日本人在火海中伸腿展拳，枉自挣扎，烧焦的人肉味直扑我的座机。

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李梅接到电报大喜，马上向阿诺德报告：&ldo;我相信，惩罚之火已经动摇了那个罪恶&lso;神国&rso;的根基！

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九州近海空战

李梅所说的&ldo;惩罚之火已经动摇了那个罪恶&lso;神国&rso;的根基&rdo;的话，决不是耸人听闻。

这场大火足足燃烧了4天才熄灭。

根据专门成立的调查委员会的报告，这次大火使26．7万幢建筑物付之一炬，100万人无家可归，83793人被烧死，10万人被烧成重伤。

火灾之后日本人用了25天时间才把碎砖破瓦清除干净。

除了心理上强烈的震撼外，遭受打击最严重的还有对维持战争机器继续运转至关重要的日本的重工业。

李梅计划轰炸的22个工业目标全部化为一片灰烬。

此后，日本钢铁生产急剧滑坡，产量还不到原来的1／3，飞机产量下降到原来的1／3，国内铁路和公路运输濒于崩溃。

马歇尔将军接到阿诺德送来的轰炸东京的战况，心中着实高兴，认为已达到预定目的。

他立即向尼米兹发电通报这一战果，并催其抓紧时间完成攻克冲绳岛的作战准备。

在拟订进攻冲绳岛的作战计划时，尼米兹最担心的是美军在冲绳岛上建立机场之前，敌人的空中力量对登陆部队究竟有多大威胁。

据情报人员报告，在东北方向，日军在九州有55个机场；在西南方向，日军在台湾有65个机场。

在这两地之间，沿着包括冲绳岛在内的琉球群岛还有许多跑道。

由于日本人除了菲律宾中部外已不在其他任何地方作战，而且驻菲律宾中部的日军同本土的联系和供应都已被切断，因此他们可能动用本土的3000或4000架飞机，运用可怕的神风自杀战术以抗击美军的进攻部队。

因此，尼米兹决定在登陆冲绳前用舰载机轰炸九州机场，歼灭日机于场内。

为此，他严令马克&iddot;米彻尔海军中将率领他的第58特混编队从加罗林群岛迅速北上，对九州进行压制性轰炸。

米彻尔是一位足以使日军闻风丧胆的海军将领，这位安纳波利斯海军学院的高材生几乎参加了太平洋战争的全过程。