七、太后生涯

公元75年，48岁的汉明帝刘庄去世了38岁的马明德成为皇太后，养子刘炟即位为东汉第三任皇帝

按照国家规定，皇帝去世后，他生前的嫔妃除了随儿子一起生活的封国太后之外，其它无子女的都要一律迁居南宫守寡为了表示对共同生活了多年的姐妹们惜别之情，马明德下令，赐诸贵人每人佩王赤绶、使用安车驷马、白越布三千端、各色帛二千匹及黄金十斤

送走诸贵人之后，马明德亲自为丈夫撰写起居注在撰写的过程中，她特地删去了自己兄长马防侍帝疾的内容

刘炟对母亲的决定不解，甚为舅父抱屈，辩解道:&ot;舅舅不分白天黑夜地服侍先帝近一年，如今未受嘉奖，反倒连辛苦之劳都要被抹去，母亲这样的决定，是不是有点过分了?&ot;

马明德解释道:&ot;我不希望让后世的人知道先帝对外戚如此亲近，以至效仿，所以才会做出这样的决定&ot;

刘炟对于自己的养子身份，其实是非常清楚的但是他更清楚的是马太后对自己多年的养育，他打心里觉得自己的母亲就是马明德因此，虽然他登基为帝，贾贵人仍然仅仅是以先帝嫔御的普通身份在南宫生活而已，贾氏族人也没有谁享受尊荣富贵

为了表达对养母的感恩之情，章帝一即位，便想要为马家的三位舅父晋位侯爵马明德婉言谢绝了儿子的好意

太后拒绝晋封家族，在很多人眼里看来，不过是官样文章因此，&ot;揣摩上意&ot;的官员们，仍然不断地向章帝上书，请求加封太后家族

就在马明德第一次谢绝晋封的第二年夏天，东汉王朝发生了大旱灾正愁找不到拍马屁之路的大臣们，立即上奏章帝，说什么大旱乃是因为马家未能得到升封，上天不满所致要想解决大旱，一定要加封马太后家族才行章帝虽然心知是胡说八道，但是晋封舅父也正中他的下怀，便打算将错就错

然而马明德却不愿意她专门为此发下了一道诏书:&ot;凡言事者皆欲媚朕以要福耳昔王氏五侯同日俱封，其时黄雾四塞，不闻澍雨之应又田蚡、窦婴，宠贵横恣，倾覆之祸，为世所传故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位诸子之封，裁令半楚、淮阳诸国，常谓&039;我子不当与先帝子等&039;今有司柰何欲以马氏比阴氏乎!吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但着帛布，无香熏之饰者，欲身率下也以为外亲见之，当伤心自□，但笑言太后素好俭前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿□，领袖正白，顾视御者，不及远矣故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，而犹懈怠，无忧国忘家之虑知臣莫若君，况亲属乎?吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉!&ot;

——&ot;凡是提出要对外戚封爵的人，都是想献媚于我和皇帝，想要从中取得好处天不作美以至大旱，跟太后家族封爵有什么关系?汉成帝时，王太后弟王谭、王商、王立、王根、王逢时，同日晋封为关内侯，天降大雾迷蒙，难道又有甘雨之应?田蚡、窦婴，也是封侯的著名外戚，他们为所欲为，恃贵横行，几乎颠覆国家;这是前朝的前车之鉴先帝不让外戚担任重要的职务，就是吸取了这些教训先帝分封皇子，说&039;我子不当与先帝子等&039;，所有的封赏都只及从前的一半马家对国家的贡献比阴家大有不及，难道所得还想奢望与阴太后家族相等吗?我身为皇太后，衣着饮食都非常俭朴，左右侍丛也因此身着帛布、不事熏饰这都是为了给天下众人做个表率，也想让自己的亲戚们以此为反省可是，世上的人不以此自责，反倒笑话我生来就是不知享乐之人我前几天曾经路过我娘家所住的濯龙门一带，看见从各地来给皇帝舅舅请安问候的人络绎不绝:车如流水不断，马如游龙耀武扬威各家的奴仆都穿得十分整齐，衣服碧绿，领袖雪白对比之下，我这个太后的侍丛比这些家仆可差得远了我控制自己，没有责备他们，只是减去了给他们的岁赏希望他们因此自愧没想到他们仍然没有重视，毫无忧国忧民的表现既然这样，我怎么可以上辜负先帝的心意，下损伤自家先祖的功德，毫无道理地去封赏?难道就不怕他们重蹈西京外戚吕禄、吕产、窦婴、上官桀安父子、霍禹先后灭族的覆辙吗?&ot;

这道措辞严厉的诏书，再一次拒绝了封晋马氏家族的可能——同时，也为中国人增加了一个新的成语:车水马龙

章帝看了母亲这道诏书，不禁悲叹不已，再次向母亲求情:&ot;舅父封侯的制度，与皇子封王同样重要母亲虽然用心良苦，难道就要让我做不孝顺舅父的皇帝?何况舅舅中，一位年老，两位患病，假若有任何一位在未得封爵之前便有个三长两短，我这个外甥连补过的机会都没有了&ot;

马明德听了儿子的申诉，考虑之后回答说:&ot;我并不是不顾惜儿子的名声，但是马家没有为国家立下特殊的功劳，如今又天逢大旱，百姓生活困苦，我为此日夜担忧不得安宁，这样的时候却要来封赏外戚，有违我的心意，并不是孝顺我如果一定要封赏，必须等到风调雨顺、边境安宁、政务通顺的时候&ot;

章帝即位四年后，果然其年旱涝之灾俱无，五谷丰登，边境也平安无事大喜过望的章帝立即决定晋封三个舅舅为列侯

马廖、马防、马光兄弟成为侯爵之后，马明德特地召见了他们，劝他们从过于招摇的外戚身份中引退

三兄弟听从了马明德的主张，上书请求辞去公职，以侯爵身份归家安居晚年，不再执掌任何权柄

章帝无奈，也只得接受了母亲的安排